豪门大户注定要过一个喧闹的年，宴会不断，无数名门望族来访，累得吉祥疲惫不堪。
初一祭祖仪式，初二新年盛宴，初三新年祭，祈祷新的一年能够有个好收成。初四初五在苏家拥有的土地走上一圈，看看各地的情况，简直如同国王体察民情。
初六吉祥终于能好好休息一天，操练过身手后便一头扎进书房，希望能从吉宝林留下的资料中查到打开那木匣的线索，可惜直到深夜，还是一无所获。他返回房间，乖巧的苏萌刚服侍他就寝，外面便传来急促的敲门声。
吉祥问道：“谁啊？”
“祥儿，开门，是我。”
外面答话的竟然是苏阿九。
吉祥与苏萌一同起身，披上衣服开门，奇道：“干爹，这么晚了，找我有事吗？”
苏阿九道：“刚刚接到消息，是关于旗国大竞城春季赛马大会的事情。”
吉祥记起初下天柱山时，曾经在路途中遇到过飞马山庄的马队，他们提到过大竞城的春季赛马大会，还有那个小辣椒似的琅耶国郡主纳兰卓玛，她还曾经想要买追风童子呢。
吉祥微微点头，问道：“我是知道有这比赛，出什么事了吗？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
苏阿九道：“比赛日期定在春耕之日，规模极其盛大。为了迎合这次盛会，酷爱赛马的旗王亲自从珍爱的宝物中拿出一件，作为优胜者的奖品。而这位旗王除了赛马之外，还有一个嗜好是举世闻名，那就是收集古玩，尤其是太古之物。”
吉祥立刻明白，说道：“如此说来，他这次拿出的奖品，很可能就是太古之物？”
苏阿九凝声道：“这可是个千载难逢的机会。”
吉祥点头道：“不错，虽然太古之物未必就是神物，但以那旗王的身份和财力，定然收集了不少精品，里面很有可能便有黑衣组织想要的东西。可旗王毕竟非比凡人，与月亮坞王家不可同日而语，想要盗他的东西可不容易，倘若那些黑衣人当真要动手，唯有利用这次机会。”
苏阿九点头道：“我也是如此想，旗王若要拿出奖品，定会暴露出藏宝库的所在，而更重要的是旗王本人被暴露出来，黑衣组织一定不会错过这次机会。他们不会错过，我们又如何能错过？”
吉祥正苦于没有黑衣组织的线索，当下兴奋道：“我们何时启程？”
苏阿九道：“自然是越快越好。我刚刚已经吩咐苏福打点准备，明日一早就动身。这次旗国的事情结束后，还可以到你老家去。你离开这么久都没回去，一定不知道那里如今变成什么模样。回去看看，也好在你父母的忌日给他们上坟插香，在他们墓前磕几个响头，告诉他们你我已然相见，让他们在九泉之下也睡得安心些。”
吉祥点头，眼圈有些湿润了。
苏阿九离开后，吉祥回到床上，整夜无眠。次日天明，他唤起了贝珊珊与追风童子，与素女，苏萌，苏阿九一同启程赶往旗国。
临行前再三叮嘱苏福，切不可怠慢了黑云。其实黑云很容易应付，对吃穿住没有丝毫要求，只有一点，酒，在喝酒时若是有几道可口小菜，他会十分高兴，没有也不介意。苏福担当管家数十年，岂会没有眼色，每日都能领黑云心满意足，乐不思蜀。
这次是前往赛马会，为方便起见，吉祥命追风童子变作马的形态。追风童子虽然喜欢人形，但那种形态保持得久了也会全身不舒服，倒是很愿意变成马儿放纵的跑上几天。
吉祥他们人多，无法都坐上追风童子，其他马不敢靠近它，因此便没有另准备马匹。幸而时间充裕，便让素女和白姗姗骑在追风童子背上，其他人步行。虽说是步行，却也少不了磨练一下身法，速度比起骑马丝毫不慢。
苏萌第一次展示她的身法，吉祥与苏阿九都未看懂，只觉得她身形异常轻盈，一举一动都十分微妙，似乎隐藏着什么，却又捉摸不到。对此素女暗笑在心，苏萌也是颇为得意，一路上咯咯的笑个不停。
以几人的脚程，在十日后进入旗国境内。步入旗国，立刻便能感受到节日的氛围，所有城市张灯结彩，就算是距离大竞城很远的边境小镇也不例外。距离开始的日子尚有五六天，余下只有两日路程，除苏阿九外，其他人均是初次来到旗国，心中充满好奇。于是众人减缓脚步，顺便观看旗国的风光。虽不能算是游山玩水，却也不必赶得风尘仆仆。
三日后，吉祥等人来到大竞城。这里不愧为靠近西北草原的交界地区，从建筑风格中便可看到浓重的游牧文化。城内游客极多，商人，赛手，观众，还有赌徒。各家客栈爆满，甚至连街上也住满了人，根本没有落脚之处。
苏阿九道：“城中实在是没有地方，只能到城外去找座破庙之类暂作栖身。”
苏萌叹道：“就怕连城外也住满了。”
素女笑道：“其实还有一个地方可以去。”
苏阿九道：“是什么地方？虽然可以靠着我们苏家的关系硬挤出地方，但我并不想如此张扬。一来不符合我个性，二来太早暴露我们的身份，可能会打草惊蛇，让那些黑衣人有所准备。”
吉祥笑道：“干爹放心，阿紫姐姐并非那个意思。我们可以去飞马山庄商队的落脚处。他们是专门做马匹生意的，在这常年有赛马比赛的大竞城，定然设有商行分号。而且为了本次比赛，他们专程准备了不少优良马匹，不可能一下子卖光，也不可能关在城里，在城外一定还有很大的养马基地。如果去找他们，应该会有地方落脚。”
听到飞马山庄的名字，苏阿九的眉头暗自挑了一下，似乎有什么心事，却并未说，只是淡然道：“若是祥儿觉得恰当，那便去吧。毕竟这次出行与以往不同，有这么多女孩子在，一个干净舒适的落脚地方很重要，比不得当年只有我老头子一人，像个乞丐般在墙角挤一挤便可过夜。”
吉祥笑道：“莫说是商行，搞不好我们还能住进城守府。如此一来也更方便弄清城守府的一举一动，以及旗王的安全措施。”
苏阿九奇道：“难道祥儿认得这大竞城的贵族？”
吉祥道：“这城里的人我是不认得，但我认得一位定会被城守邀请入府的贵人。”
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