“你觉得怎么样？这里面倒底有什么名堂？”
在靠近交易广场的一家商行里，冈波斯绕着房间转圈，莫妮卡正拿着一枝笔在纸上写写画画。
他们刚刚从休息区回来，对尼斯的新想法也和其他人一样，一头雾水。
莫尼卡仍旧在纸上乱画着，她正在模拟着一笔交易。
“我算来算去，都是玫瑰十字商行获利。”她将纸揉成一团扔在地上。
“以我对他的了解，这里面肯定另有奥妙。”冈波斯说道。为了对付那群人，他研究了很久，自然知道尼斯对盟友一向非常慷慨。
“这应该是一项考验，如来有谁破解谜团的话，就会让他留下深刻的印象，说不定以后就是他重点关照的对象。”莫妮卡胡乱猜测起来，她已经分析不下去了，脑袋晕得厉害。
“恐怕其他各家也都和我们一样，正在冥思苦想寻找答案。”冈波斯叹道。
一阵敲门声让两个人停了下来。
冈波斯打开门，就看到一个蒙着脸的人闪身进房间。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
“两位执事大人，半个小时之前，有几个人进了贸易行找马文，他们关上门谈了一刻钟，之后马文出来让我们把所有的交易全都停掉，对现有货物进行盘点，似乎有什么大动作。”
“大动作？”莫妮卡一下子站了起来。
从昨天伊比利斯的船队到达这里，她就感觉这座港口的气氛变得异常紧张，今天一早，她得知刚刚运到的货色全都被卖光了，更有一种山雨欲来的感觉，现在看来真正的风暴马上就要到了。
“知道是什么大动作吗？”兑妮卡追问道。
“不清楚，连马文最亲信的那几个人也没有得到任何消息。”那个贸易行会里的线人一脸无奈。
“贸易行会高层那些人呢？”莫妮卡仍旧不肯放弃。
“应该不知道，马文没有召集他们开会。”那个线人答道。
莫妮卡皱紧眉头，她感觉有些不对头，马文是一个喜欢借势的人，就算害怕走走漏消息，倒至少也会召集一些铁杆盟友一起行动。
“要不要给玫瑰十字商行报个信？”冈波斯问道。
莫妮卡犹豫了一下，最后摇了摇头。
如果报信的话，或许能和玫瑰十字商行交好，但是同样也会让他们产生戒心，因为她没办法解释怎么得到这个消息。
难道直言不讳的告诉那些人，她和她的商行在阿萨克斯各个地方都安插眼线？
“你先回去盯着，有什么情况再来告诉我。”莫妮卡把那个线人打发走了。
重新关上门，这个女人也在房间里走来走去。现在她要考虑的问题又多了一个。
“马文有可能出什么招？”冈波斯问道。
“这只能问马文。”莫妮卡对自己的思绪被打断感到异常生气，所以说话的时候，语气有些冲。
“会不会和今天早晨发生的这件事有关？”冈波斯似乎有些不知趣，仍旧在那问着。
但是这次莫妮卡却没有不耐烦，而是愣在那里。
“原来是这样……应该是……肯定是这样！”姓自言自语着，语气越来越坚定。
“怎么回事？”冈波斯虽然捕捉到关键，但是他对这方面毕竟不熟悉。
“降价，马文有可能要打价格战。”莫妮卡在被冈波斯点醒之后，才想到这一点。
自从只贝尔兰多斯死掉之后，大家都设置一道底线，那就是再怎么斗，也只用正常的方式，绝不走歪门邪道。
而正常的商战能够用到的手段不多，其中最有杀伤力的一招就是降价。
“这一次玫瑰十字商行恐怕有难了。”冈波斯同样也知道降价的厉害，这招先伤已再伤人，就算最后赢了，也是惨胜。
“那也未必。马文自作聪明，把玫瑰十字商行的货都买了个精光，这件事导致玫瑰十字商行的内斗，现在他们不再直接出售货物，降价不会让他们有任何损失，吃亏的是其他人。”
莫妮卡摇着头，她现在有点不敢肯定，玫瑰十字商行是不是在马文身边也安插眼线，所以早在对方动手之前已经防患于未然，把最后一个弱点也堵上了。
“马文不知道情况有变？”冈波斯有些疑惑不解，他对那位贸易行会主席深有了解，很清楚此入的耳目有多么灵通，不可能连这个消息都不知道。
“马文肯定知道情况有变，可惜，这一次的事不是他说了算。他现在只不过是一个小卒子罢了。”莫妮卡哈哈大笑起来，或许是因为出身的关系，她最喜欢看到原本高高在上的人一个个滑落进泥潭。
冈波斯的嘴角露出一丝苦涩，他何尝不是如此？
他记了保住性命，不得不向皮亚斯特伯爵低头，沦为一条走狗；而马文为了保住地位，所以从外面寻求强援，同样成了别人的马前卒。
“我们该怎么办？”冈波斯突然想起现在不是感慨的时候，大乱将起，正是他们浑水摸鱼的好机会。
“现在只能押一边蠃了。”莫妮卡朝着楼上走去。
冈波斯连忙跟在后面上了楼，他很清楚莫妮卡是要向伯爵报告。
这幢房子的楼顶上有一个鸽子棚，那里面养着的鸽子全都是教会精心培养的，对外出售的价格是七十弗洛林金币一只。
鸽子棚旁边有一张小桌子，桌子抽屉里放着裁剪好的纸片，有手指宽、一寸长，还有用芦苇杆做的小筒和绑在鸽子脚上的皮带。
莫妮卡迅速地在纸条上写下一行字，然后小心翼翼地把纸片卷起来，塞进小筒里。
她从鸽子棚里抓出两只满是花斑的信鸽，把小筒绑在鸽子脚上。
随着一阵翅膀拍打声响，鸽子被放了出去。
“你打算把赌注押在哪一边？”冈波斯问道。
“这要问你，你在阿萨克斯待了半辈子，依你看，阿萨克斯人的性格怎么样？”
“阿萨克斯人的性格？你为什么这么问？”冈波斯有些疑惑。
“不同性格的人会做出不同的选择，有的人？折不弯，也有的人在压力面前会妥协和退让。”莫妮卡其实已经猜到结果，贝尔兰多斯是本地人，冈波斯也是本地人，从他们俩的身上就可以看出本地人的性格。
所以她刚才把她的选择写在纸片上，让鸽子带去伯爵那里。
一场风暴瞬间席卷这座小港口。
从第二天开始，贸易行会麾下的大部分商行全都打出降价的标语。所有的商品清单都已经更换过，上面每一种商品都大幅度下调价格，降价最多的商品几乎是打对折往外卖。
交易广场的人气仍旧火爆，但是聚集在那里的全都是来乘凉的本地人，外来的商人在这里打个转之后，就立刻掉头离开。
原本冷清的码头区重新变得热闹起来，很多商行的门口都排起长龙，排队的全都是等待进货的外来商人。
马文那群人事先准备充分，货物备得很足，他们也提防有人一下子买走所有东西，所以限制了交易量，而且每天卖出多少货也有限制，为的就是把降价的期限尽可能延长。
因为货物有限，先到先得，所以十点之前，那些商行就结束营业了。
外来的商人既然知道能够买到便宜货，自然不会再去交易广场进货。
一连几天，整个交易广场只做成几笔生意。
面对马文那伙人如此咄咄逼人之势，很多人一下子慌了手脚，玫瑰十字商行的总部再次挤满了人。
不过此刻，这里只剩下梅特洛。
面对找上斗来的店鯆老板们，他的脑袋大了一圈。
昨天他为权柄被削而怨气暗生。虽然他不不准备离开攻块十字团，但是他打算消极怠工一段日子，没想到居然出了这样一件大事。此时此刻他终于知道这个位子不好坐了。
“大家安静，全都给我安静下来。”梅特洛大声叫喊着：“贸易行会现在的做法对妆们商行没任何影响，各位应该很清楚，我们建造交易广场并没有打算赚钱，各位同样也应该清楚我们的钱是从哪里赚来的。我不知道你们怎么看，我只觉得马文那群人是想逼着你们来找我们麻烦，最好把我们从这里赶出去。”
他叹息一声，用无可奈何的声音说道：“如果实在没有办法的话，我们也只能选择退出。”
挤在大厅里的人顿时变得鸦雀无声。
这里面有的是墙祯草，有的是瞎起哄，甚至还有一些是拿了贸易行会的好处，过来煽风点火，但是大部分人都真的想讨一个对策。
只要是联合会的一员，只要在交易所做生意，就绝对不希望玫瑰玫瑰十字商行退出阿萨克斯，那意味着他们会失去很多东西。
他们其实也明白眼前的困境只是暂时的。
降价这招虽然很有用，但是不可能长时间这么做，规模再大的商行都会支持不下去。
这些人涌到这里来，原本是想逼着玫瑰十字商行出面，或是和马文那群人谈判、或是妥协，尽快解决这件事。
但是此刻他们却反被梅特洛逼着做出选择，是要玫瑰十字商行？还是要贸易行会？
这个世界上永远不缺乏聪明人。
“马文那帮外来者是在太过分了，以前看在他们对本港的系荣出出力颇多，所以我们一直都忍耐着他们，现在他们想处把我们逼上绝路，难道还要容忍下去吗？”一位老者首先振臂高呼。
“是时候显示一下联合会的实力了。”
“让这些恶意扰乱市场的商行全都从阿萨克斯滚出去，这里不欢迎他扪。”
“我们苜先要对付的不是贸易行会，而是名义上为了我们这些本地人，实际上却充当外来商行的莫奈尔和他的走狗。”
“我们应该召开令体居民人会，弹劾莫奈尔，让他和他的走狗下台。”
“不只是弹劾莫奈尔，我们同样有必要在全体居民大会上提议，对授乱市场的商行予以驱逐。”
愤怒的呼声此起彼伏，声势变得越来越浩大。
之前没人愿意找贸易行会理论，是因为贸易行会积威已久，但是此刻面临选择，他们以经没有逃避的余地了。
更何况，其中一部分人还看到了利益。
这是夺取权力的好机会，用联合会取代居民委员会，用交易广场取代贸易行会。
很多人将会因此上位。
同样也有人看到大商行被逐出去之后的好处，将有一批本土商行取代他们的位置。
一股暗流在阿萨克斯的大街小巷涌动着。
整个阿萨克斯的气氛越发紧张起来。
三巨头能够牢牢控制阿萨克斯这么多年，绝对不会缺乏情报来源。
很快，另外两个人再一次聚集在马文的府邸里面。
仍就是在那间书房，此可得莫奈儿如热锅上的蚂蟥，虚胖的他，满脑袋都是汗珠，因为上火，他脸呈现褚肝色。
他觉得很冤，因为马文事先并没有告诉他全部计划，没告诉他贸易行会要采用联手降价的办法，他被打了一个措手不及。
莫奈儿并不傻，他知逍马文为什么这样做。如果事先告诉他的话，他绝对会阻止，很可能退出这个联盟。
和莫奈儿的焦虑不同，马文更多的是无奈。
他比莫奈儿更加冤枉，他根本不想用降价这招，是后面那些人逼着他用的，更让他吐血的是，降价的损失没人和他分担，全都要由他吃下去。
早知道会是这个结果，打死他也不会上这条贼船。
此刻的他，最想念的是当初和玫瑰十字商行愉快合作的那段时光，如果时光能够倒流，他绝对会选择另外一条道路。
“现在你那边是关键，只要居民委员会仍控制在你的手里，他们下一步行动就进行不下去，而我这边会适当加点价，算是对他们的妥协。”马文现在只能紧紧拉住莫奈儿这个盟友，绝对不能让这个家伙打退堂鼓，要不然压力就全都移到他的身上了。
“联合会眼前的实力还不行，凭我在委员会会经营这么久所建立起来的威望，他们一时半刻还拿我没办法，但是我担心那些破落贵族也加入声讨的行列。”莫奈尔说道。
“这就好，你那边顶得住，我这师也没问题，玫块字商行不会随意使用暴力，这一点倒是挺然人放心。”马文只能捡好的说。
他也知道这是自欺欺人，玫瑰十字商行现在置身事外，本地的愤怒全都转向这边，谁都无法确定接下来会发生什么？
“玫瑰十字团之前决定不再直接贩售物，这个消息你肯定也得到吧？降价对他们一点伤害都没有，为什么你还耍这么做？”安德鲁问道。
“我阻止过，但是他们不愿意停止，因为他们为此准备了很久。”马文说到这些的时候，显得异常哀怨。
他心里明白这些都没说到重点上，真正的原因是他背后那些人根本没把他放在眼里，他只是一枚棋子，可以随手被丢弃的那种。
此刻的马文不只是后悔，还感觉到自己实在是太傻了，圣殿骑士团的遭遇已经证明，随随便便投靠别人，结果很可能非常凄惨。
“那么我们今后怎么办？我们这一次已经站在悬崖边上，如果你背后那些人再逼着你玩类似的花招……”莫奈儿说不下去了，他暗自琢磨：要不要和马文分道扬镳？
“这一次是我的失误，找了一个不可靠的靠山，现在盯着玫瑰十字商行得人多得是，这家不行，我就另换一家。”马文恶狠狠地说道。他也被后面那些人压制的够呛，已经不想继续这样下去了：“我打算向玫瑰十字商行妥协，把商品的价格抬上去。”
“你不怕惹怒那些大老板？”安德鲁觉得有些不可思议。
“有什么可惹怒的？这是正常的生意往来，他们有没有帮到我什么，降价的损失都是我在承担。”马文一肚子怨气，如果那些靠山给他一些优惠也就算了，偏偏全都是一群铁公鸡，既想得到利益，又不想付出代价。
“这样也好。”莫奈尔长出一口气，真的让他抛弃马文也很难，他已经骑虎难下了。
从他和马文、安德鲁联手那天开始，他和玫瑰十字商行就成了敌人，而玫瑰十字商行煽动作坊主和店铺老板们组建联合会，彻底地和他对立，两边已经没有缓和的余地了。
这一次联合会干脆正面和他交锋，如果没有马文，没有贸易行会，没有隐藏在背后的那些势力，他根本就不可能支撑住。
莫奈尔和安德鲁离开了，他们忙着去布置自己那一摊事。
等到这两个人的马车从马文府邸的大门出去，书房的门再一次打开，两个年轻人走了进来，这两个人一个二十岁左右，一个十五六岁。
看到两个儿子进来，马文有气无力的问道：“你们都已经准备的差不多了吗？”
“是的，父亲大人。”马文的大儿子小心翼翼的答道：“我已经找了十几家大客商，私底下开放了额度给他们，并且把价钱稍稍抬上去了一些，在现价的基础上提高了百分之十。”
“能快一些的话就尽可能快一些，接下来莫奈尔那边会成为焦点，正好转移大家的注意力。”马文说到这些的时候，显得异常落寞。
马文不想走到这一步，阿萨克斯毕竟是他的故乡，也是他们家族几代经营的地盘。他背后那些人逼迫他用降价这招来对付玫瑰十字商行，那个时候他已经打算溜了。他刚才和莫奈尔、安德鲁说的都是假话，就算再找一个势力投靠，他也无法保证情况比现在更好。
将心比心，如果异地而处，他也不会客气的，过河拆桥、石头里面榨油、这类事他也没少干过，玫瑰十字商行还没有组建之前就被他这样弄过。
所以他早就打定主意要走。
不过走之前，他还要趁这个机会狠狠咬上一口。
背后那些人逼着他降价竞争，所有的损失都要他吃下去，而他正好借这个机会，装出一副把所有家产都压上去的赌徒模样，变卖全部家产，把那些出手的东西都变成一船船的货物，现在这些货物又变成成箱的金币。
他的手里不只掌握着他自己的金币，还有贸易行会麾下各大商行的钱。除此之外他背后那些人为了能够达到玫瑰十字商行，给了他买一赊一的优惠。
所以在这次事件中，他并没有亏，封存在贸易行会金库里的钱，超过了他的家族几十年的苦心经营。
“你那边怎么样？”马文转头问自己的小儿子。
“我已经买下路博尔哈恩两万亩的土地，还有一千多头牛，土地很便宜，那都是一些没人要的荒地，但是牛有些贵，有人在做同样的事。”马文的小儿子虽然年纪不大，头脑却很清楚。
“聪明人多得是，绝对不可能只有我们看到其中利益。”马文没有感到奇怪。
“父亲大人，我有一件事不明白，那些逼迫我们的人全都很不好惹，我们应该找一个地方躲起来才对，为什么还要留在这个地方？”马文的小儿子多少有点委屈，他觉得自己留在这里实在太危险了。
马文原本不想解释，但是转念一琢磨，将来他不可能再回来，这边的产业只有让儿子来掌管，还是说清楚比较好。他重重的叹息了一声：“在别人眼里，管着贸易行会的我肯定是财源广进，但是你们应该很清楚我们家一年能赚多少。”
马文的两个儿子顿时沉默下来，他们以前确实为此而感到难以理解，他们家的商行每年进进出出的货物，总价值差不多有五六万弗洛林，利润将近一万，但是真正到手的也就两三千，所以经营了几十年，他们家的产业算起来也就值四万弗洛林金币左右。
而这在阿萨克斯已经是顶级豪门，其他家族如果每年有三千金币的收入，就已经高兴的不行。
“你知不知道，联合会那些人在过去一个月，从奶油生意上赚了多少吗？”马文又问，不等两个儿子回答，他异常激动的说道：“他们每户平均的收入是三十五万金币。”
“明白了就好，以后这里就是你的天下了，不过你们兄弟俩个人最好牢记，我们家现在孤立无援，处境非常艰难，绝对不能再出现内斗，要不然失败的一方只要放出一点风声……哼哼。”
马文不得不用上威胁的手法，他接下来他只能藏身幕后，很多事根本就没法管。
“能赚这么多？”马文的两个儿子脸色都变了。
他们现在总算明白为什么自家会输得那么惨了？为什么一旦面临选择，联合会的人立刻毫不犹豫的站在玫瑰商行那边。
“你们知道什么叫特产吗？知道为什么有特产的港口能够赚那么多钱吗？”马文越说越心痛，他原本能够从中分一杯羹。
“这里毕竟是我们家经营了十年的底盘，到处都有我安插的眼线，你潜伏在这里应该是安全的。”马文叹息了医生，走过来摸了摸小儿子的头，温言说道：“想象一下圣殿骑士团的周瑜，不管什么时候，不管有多么困难，都不能没有根基，要不然就算有再多的钱也只是别人严重的肥肉爪下的猎物。”
“我们明白了。”马文的小儿子点了点头。
他同样也明白为什么把他留下。
因为他的哥哥一直在父亲身边，在阿萨克斯算是不大不小的名人，反倒是他，因为父亲担心两个儿子争家产，所以这种就把他送去了别的地方。
阿萨克斯被一道古老的石墙分成两块区域，靠海的那一侧是码头区，凌乱、简陋却异常繁荣，另外一侧是居民区，相对整齐一些，也安静的多。
不过今天，居民区却充满喧闹和嘈杂。
在居民区的正中央有一栋很大的房子，青砖红瓦，外形四四方方，上下两层楼。此刻一楼大厅里已经挤满了人，在二楼的一间小客厅里，莫奈尔正愁眉苦脸地和十几个人说着话。
居民委员会是以个很庞大的机构，它是由本地人推选出的一百名代表组成，这一百名代表来自各行各业，有作坊主，有店铺老板，也有商行老板。除此之外还有十几位委员，居民委员会的大部分事务都是由这些委员处理，他们全都是莫奈儿支持者。
“马文打了我一个措手不及，我被他害惨了，但是现在我们已经无路可退。”
莫奈尔把责任尽可能的往马文的身上推，反而现在关起门来说话，不怕传到马文的耳朵里。
“或许我们应该放弃马文，当初贝尔兰多斯和冈波斯还在的时候，我们和马文可不是一伙的，这一次他又坑了我们，为什么我们不顺应民意……”一个中年委提出质疑。
这就是居民委员会的特点，互相之间没有统属关系，所以这些委员只是莫奈尔的支持者，并不是主从关系。
对于这个质疑，莫奈尔是有苦说不出。
当初为了巩固联盟，他让马文协助管理他的商行，这几个月来，商行赚取的利润比以往高得多，最高的时候甚至达到一倍，可一旦马文倒台，他的商行能不能原封不动地拿回来都是一个问题。
“现在说这些已经没有意义了，如果我们服软的话，你以为那些人会见好就收？联合会在不知不觉中，已经收拢了居民委员会里三分之一的人，这一次他们如果获得胜利，下一步恐怕就要取我们而代之了。”莫奈尔只能拿在场的这些人的利益威胁。
这一次倒没人再提出质疑，因为联合会的存在确实让他们感到压力。
他们不担心不行。
民委员会是一个松散的组织，是为了保障本地人的权利而存在。他们这些委员都不拿工资，也没什么手下。
联合会则完全不同，那里面的人一起做生意，利益一致，整个组织结构又异常紧密，整个成员的权力和义务也非常清楚，更要命的是这个组织有钱，也有人。
“我时以跟大家说，马文已经打算妥协了，他会提高商品的价格。”莫奈尔说道。
听到这话，底下的人全都吁了一口气。
“我们可以说，这是我们努力之后的结果。”另外一个委员提议，抢功劳这种事不用人教。
“说得不错，这就是我们的基调，反正这件事贸易行会有错，是他们急着和玫瑰十字商行竞争，本地的商铺遭受的损失完全属于被误伤，我们居民委员会负责双方协调，已经有了足以让大家满意的答复。”
莫奈尔肯定要帮马文说话，但是他不敢做的太过明显。
在居民委员会大楼的对面，隔着一条马路的那幢房子里，尼斯和路克正悠然地看着热闹。
莫妮卡能够想到把商行搬到交易广场旁边，他们不比莫妮卡笨，自然也有类似的安排。
不只是在这里，在三巨头的宅邸旁边都有他们秘密买下的房子。
“这次马虎那帮人搬起石头砸了自己的脚，真是活该。”
路克显得异常高兴，他原本担心的是对手继续用围堵的办法，不对他们商行开放港口，让他们很难进货，没想到峰回路转，对方下了一步这样的臭棋，一下子惹恼所有阿萨克斯人。
“你认为城邦联盟这么傻吗？”尼斯轻笑了起来。
“怎么？背后还有文章？”路克微微一惊。
“这一次马文完蛋了，贸易行会底下那些商行恐怕都会跟着倒霉，但是没有这些商行，店铺老板们到哪里去进货？”
尼斯早就看出马文背后那些人居心险恶，根本不在乎能不能伤到玫瑰十字商行。
那些人的目的就是引起阿萨克斯的内斗。
最后不管那一边胜利，损伤的都是这座港口的元气。
“我还担心，那些人会把这场内斗说成是本地人排斥外来者，还记得当初我们是怎么威胁马文的吗？”尼斯说出另一个担忧。
“我会让你到处宣传，这是为了夺取特产的交易权儿爆发的战争。”路克的智慧并不差，他很擅长见招拆招。
如果马虎他们背后的势力想要用“对外来者不友好”来摸黑阿萨克斯的话，那么他们就用争夺奶油生意的控制权来解释，反而会引来商人们的注意。
这个世界上，能够被人争抢的东西绝对差不到哪里去，争抢得越厉害，价值肯定越高。
“你觉得，我们有没有可能顺势把居民委员会和贸易行会拿下来？”路克对于扩张影响力绝对充满兴趣。
“急什么，阿萨克斯迟早是我们的，太急切的话，反而不好看。”尼斯不疾不徐地说道。
“那倒也是。”路克很擅长接纳别人的意见。
再说，他也感觉到急速扩张带来的问题，第一就是基础不稳，第二就是内部已经出现利益团体。
“我想知道你具体的打算。”路克问道。他己经意识到，尼斯避开旁人肯定有话对他说。
“我觉得玫瑰十字商行没必要直接管理这个港口，我们应该做一个隐藏在幕后的巨头。”尼斯和路克直接摊牌。
“为什么？”。他虽然擅长接纳别人的意见，但是要有足够的理由，特别是在这样重大的事情上。
“我想不出，我们五个人里，谁最适合成为这里的管理者。”尼斯并不隐瞒自己的想法。
路克默然无语，阿萨克斯作为一座港口兼商业城市，最适合负责管理这里的就是梅特洛。但是从整体考虑，这绝对是最糟糕的选择。
现在只管一座交易广场，梅特洛就已经无法遏制自己的贪欲，给他一座城市的话，还不知道搞成什么样？
“那么你觉得把谁摆在台面上最为合适？”路克问道。他这样问，已经以阿萨兄斯的幕后管理者自居，同样也意味着他接受尼斯的观点。
“我觉得把那些‘名门’摆在前台，肯定没人会说什么。”尼斯早有成算。
“名门”是好听的说法，实际上就是一群破落贵族。
这是一个很小、很狭隘的圈子，里面的人固执而又保守，并且把名声看得比什么都重，开口闭口都是昔日的辉煌。
不过正因为有这些臭毛病，他们也有可爱的地方。
他们固执得像茅坑里面的石头，所以外来的势力很难让他们妥协。
他们保守，所以一旦确立下规矩，他们绝不会轻易地打破它，还会像看门狗一样盯着别人，不允许别人破坏规矩。
他们那挟小的小圈子，意味着他们不可能迅速扩展势力。唯一要注意的是，不能让他们随便拉亲戚进来，这上面必须有所限制。
尼斯正在和路克谈论未来的规划，对面的房子里突然响起一阵气势汹涌的口号。
“重组贸易行会，让外来商行离开。重组贸易行会，让外来商行离开。”
喊口号的人越来越多，口号声从窗户里飘出来，惊动了过往的行人。
口号声同样也传进路克和尼斯的耳朵，两个人立刻停止交谈，凑到窗口看了起来。
不仅是他们对此感兴趣，附近的住户全都打开窗户，一颗颗脑袋从里面伸了出来，更有许多路人也凑到议事厅门口，伸着脖子往里面张望。
“贸易行会应该掌握在阿萨克斯人的手里，应该为这座港口谋利，而不是帮着外人侵害这里大多数人的利益。”我们无法原请以马文为首那群人的背叛行为，所以我们代表全体阿萨克斯人，要求他们离开，背叛者没资格待在这片土地上。
“居民委员会应该为本地人说话，为什么现在一再地替背叛者开脱？我在此对沾民委员会高层表示质疑，你们是不是在这起事件中扮演了不光彩的角色？”
一个中年人站在议事厅前面的高台上慷慨陈词。
“弹劾，弹劾，我们对莫奈尔和各位委员发出弹劾。”底下的人喊出新的口号。
突然有一个老头声嘶力竭地大叫着：“背叛者滚出去——”
那尖锐的叫喊声充满煽动性，一时之间场面就如同火上浇油一般。
路克意味深长地看着尼斯，这一切都是尼斯一手布置的，离开总部之前，这个家伙让莉莉丝将一张纸条交给梅特洛。
纸条上写了一行字。
“世人最痛恨的行为，莫过于背叛。”
夏季最炎热的这几天里，阿萨克斯飙起了一连串的风暴，先是降价风暴，接着是抗议风暴，最后成了一场政治风暴。
就在所有人都在猜测风暴将会如何结束的时候，突然，风暴无声无息地结束了。
没人能够想到，当莫奈尔在居民委员会苦苦支撑，硬顶弹劾和驱逐呼声的时候，贸易行会主席马文却偷偷溜走了。
和马文一起消失的除了他的全家，还有贸易行会金库里的的所有金币。
因而蒙受损失的有贸易行会麾下的六十几家商行，还有其他城市的十几家大商行。
如果说之前给马文安上的那个背叛者称号多少有些牵强附会的话，那么现在就是足实至名归了。
遭到背叛的不只是这些商行，还有为了维护马文而灰头土脸的莫奈尔。这位居民委员会主席在听到消息之后，立刻狂喷了一口血，倒在地上人事不醒，到现在仍旧昏迷着。
不过马文的逃跑也不是一点好处都没有。
好处就是贸易行会麾下的那些商行全都成了受害者，而受害者总是容易得到别人的同情，所以原本阿萨克斯到处有人煽风点火要把他们全都赶出去，现在这种声声都消失了。
那些商行自然要有所表示，第二天，所有商行手里的存货全都恢复原来的价钱。
而在交易广场，很多店铺的货架上摆满了货物。
前几天各大商行大减价，虽然对买货客商的身分有严格的规定，不能是本地人，还要有贸易行会的人愿意担保，在购买货物数量上也有规定，但是这个世界上从来不缺聪明人。本地的商铺老板或是找外来客商合作，或是加点钱从外来客商的手里拿货。
对于外来客商来说，虽然他们赚得不多，但是周转的速度快，不出港就可以赚上一票，还没有遭遇风暴和海盗的风险。拿了钱之后，他们转头又从贸易行会名下的商行进货，反而有六十几家商行参与降价行动，完全可以一家家买过去，需要花费只是一些一排队时间。
当尘埃落定，种种真相显露在众人眼前，很多人都看到前几天激昂陈词、痛斥贸易行会会让阿萨克斯蒙受了巨大损失的人，全都用数量众多而且品质上乘的货物填满货架，人们这才恍然大悟。
以往高高在上的大小巨头们轰然垮台，而这些表现出色的新人渐渐代替那些小巨头的位置，他们的身边围拢起了一群人。
至于大巨头自然也有，谁都知道，玫瑰十字商行现在是阿萨克斯唯一的大巨头，控制着这座城市。
不过和以前那五个高高在上掌控一切的大巨头比起来，玫瑰十字商行低调得多，也没那么强烈的控制欲。
几天之后的傍晚，在交易广场的休息区里，阿萨克斯新的掌权者们聚集在一起。大家的脸上都充满了期待，因为现在是分蛋糕的时候。
主持会议的是路克，他的右手边坐着梅特洛。
所有的人原本期待着能够看到尼斯，可惜没能看到。
“我知道你们在找什么，那个家伙实在太忙了，总是有做不完的事。”路克直截了当地说破了底下这些人的想法。
下面的人全都尴尬地笑了起来。
“各位想必也知道，我们并不打算管得太多，不只是阿萨克斯的日常管理，就连交易广场的运作以后也要渐渐移交给联合会。”路克说着底下旳人最想听的话。
“要有一个机构管理。”路克很干脆的说道。
“有交易广场，还需要什么其他机构。”下面离开有人嚷嚷起来。其他人自然也是大点其头。
路克当然不可能答应，这样只会把玫瑰十字会商行推到风头浪尖之上。
“这不太好，交易广场里主要是本地店铺，我可不希望有人说阿；阿克斯排斥外来者。有这样的名声很麻烦的。”路克拿这说事。
果然，底下的人全部都不乱嚷嚷了。
“我们倒是有一个建议，以后这座港口不再采用商行的说法，只有供货商，零售商和货运商，由三个机构分别管理，这就等于把原来的贸易行会一分为三，三者互相钳制，不可能一家独大。”路克说道，这是尼斯临走之时的建议，也是他召开这次会议的意图。
“妙，绝妙，这是老成之见。”那位老贵族立刻在一旁连声称赞。
“我们家的商行以后难道也要一分为三？”老贵族旁边跟着一个四十几岁的中年人，他拉了拉祖父低声问道。
“为什么不可以？”路克接过话题：“你们完全可以按照以往的方式经营，只不过要接受不同的机构监管。这三个机构各自管着一块，分工明确，责任清楚，免得像现在这样什么都管，又什么都管不好，还成为某些人手里的工具……我相信，各位中的很多人都受过贸易行会的欺压吧？当初的我们又何尝不是如此？”
这话一说，底下顿时响起一阵叫好声，刚才路克没解释，这些人自然不清楚其中的好处，现在他们明白了。
对路克的话，在场的人都觉得可信程度比较高，因为玫瑰十字商行和贝尔閜冬斯的仇恨，就是一件小事引起，当时贸易行会的不作为也有一部分责任。
同样，聪明人也已经明白玫瑰十字商行的想法。
贸易行会被一分为三，看似权柄被削弱了。实际上职权范围的缩小，会让效率大幅提升，管理的力度会增强许多，三者合一的影响力肯定比以前更大。
职权范围缩小，功能单一，效率提高，也意味着需要的人员减少，用不着象以前那样。弄一大堆商行进来，所以更容易控制。
玫瑰商行这招是以退为进，暗中把港口牢牢地拿握在自己的手里“既然终大家都没有异议，那我们就进入下一个议题。大家对居民委员会怎么看？”路克趁火大热，接着将贸易行会拆开的余威，开始打第二条落水狗居民委员和贸易行会差不多，主席莫奈尔手下的委员也一个个灰头土脸。只不过比贸易行会好一些，毕竟还没有彻底倒下。
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