一座独立的院落，低矮的平房后面有一片一米宽的小院，这是哥伦安特随处可见的普通旅店。
这家旅店位于王城外城区，位置比较偏僻。
最靠边的房间里坐着三个人，他们全都披着厚厚的斗篷。其中一个人又瘦又高，看上去有些病态，脸色白得吓人；另外一个显得有些怯懦。
“按照约定，巴尔德罗家的爵位已经一拆为二，从安德鲁希亚子爵变成两个男爵，领地和其他产业也全部平分。为了让你们俩不至于发生纷争，殿下打算在你们的领地之间修一条路，不过事先说好了，这条路宽度是一百米，今后属于殿下所有。”
尼斯说着将一份协议书推到那两个人面前。
那两个人正是巴尔德罗家的次子杜瓦尔和三儿子波波夫。
刺杀事件发生之后，尼斯第一个怀疑的就是巴尔德罗家的长子——瓦萨姆·巴尔德罗，因为在梅特洛收集的资料里，很清楚显示此人心胸狭窄，睚管必报。
与此同时，那份资料上也提到巴尔德罗家的情况，提到巴尔德罗家的次子杜瓦尔·巴尔德罗，是一个自私而且阴险的人物。
尼斯原本只想试探一下，他也没直接找杜瓦尔·巴尔德罗，而是先找上三儿子波波夫·巴尔德罗。
资料里对这个人的评论是胆小懦弱，一无是处，不过尼斯始终相信，蛇窟里不可能养出一只鸡雏，巴尔德罗一家全都贪婪成性，不可能生出一个异类。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
事实证明尼斯的猜测是正确的，这个胆小儒弱的少年同样有着一颗阴狠的心。
之后就有了那枚晶片，及一连串针对西格尔王子的阴谋。
“我这边没有问题。”杜瓦尔说道，他是一个聪明人，再加上一直关注有关菲利普王子的事，所以他知道菲利普王子和哥伦安特其他领主都不一样，并不在意多一块领地或者少一块领地，却很热心打通商路。
“我也没什么问题。”波波夫也不傻，他本来是最没希望继承领地的人，能够拥有现在这些，他已经挺满意了，再说，他也知道打通商路的好处。
说完话，杜瓦尔和波波夫两人拿过那份协议。
波波夫认识的字很少，几乎是个文盲，杜瓦尔却不一样，身为魔法师的他绝对称得上博学，他把协议书上上下下看了一遍，又念了一遍给弟弟听，两个人交头接耳商议片刻之后，都在上面签下名字。
“我很愿意为菲利普王子效力，不知道殿下能不能接受我这样的人？”杜瓦尔将协议交还给尼斯之后问道。
这个人连自己的父亲和哥哥都可以出卖，名声已经彻底变臭了，没人会愿意接受这样的人投靠，所以他也只是随口一说，并没指望得到认可，要不然他也不会现在提出来，肯定会在签署协议书之前开口。
让那两兄弟意想不到的是，尼斯毫不犹豫地答道：“欢迎，菲利普殿下不缺骑士，魔法师却不多，以阁下的实力，绝对可以占有一席之地。”
这个回答显然出乎两兄弟的预料。
尼斯也不解释，他将那份协议书—起来，塞进一个镀锡的铁皮筒子里，然后站起身来。
杜瓦尔和波波夫两人把尼斯送到门口。
在门口停着一辆敞篷雪橇，这是波拉巴尔马城大街上到处能够看到的交通工具。
尼斯一坐上去，将一条盖毯轻轻搭在身上，转身朝着巴尔德罗兄弟挥了挥手。
雪橇驶动起来，转过一条大街，就听到赶雪橇的人转头问道：“你怎么代替殿下答应收留巴尔德罗家的二儿子？这个家伙背叛自己的父亲，将来肯定也会背叛殿下。”
赶雪橇的这个人是肖恩，最近这段日子，他被贝尔格到处散播的坏消息弄得心情极差，更被陆陆续续退出的那些骑士搞得异常上火，现在他最痛恨的就是背叛者。
“那两个人有没有背叛王子殿下？”
“没有。”
“他们是不是帮了王子很大的忙？”
“是。”
“对有功劳的人是不是应该论功行赏？”
肖恩咬了咬牙，最终还是点了点头，这些全都是上位者必须做的。
“不接受这两个人，合情却不合理，接受这两个人，至少能够让其他人看到王子殿下的胸襟，而且也确信只要跟着王子做出成绩，就会得到相应的回报。”尼斯对肖恩，他不得不这样说，在菲利普王子的手下里，肖恩和布莱克两个人绝对是他要拉拢的对象，所以他不能让这两个人留下坏印象。
“你不担心他们再一次背叛？”肖恩说不过尼斯，但是他也有自己的坚持。
“不让他们有背叛的机会不就可以了？如果连这样的自信都没有，王子殿下就不值得我追随了。”尼斯倒也不在乎这番话会传进菲利普王子的耳朵里。
“我说不过你，但是我总觉得这不对劲。”肖恩叹息了一声。
这一次尼斯不会再解释，他最清楚不对劲在哪里。
需要手下全都充满忠诚之心，这是分封制度的必然结果，因为每一个领主在自己的土地上都是至高无上的存在，拥有着绝对权力，而且领主们可以从领地里获得一切需要的东西，不需依赖国王的恩赐，所以对忠诚特别在意。
而尼斯希望建立的是君王集权，一切都掌握在君王的手里，上位者只要控制得法，就不需要刻意追求手下的忠诚。
“你打算怎么安排巴尔德罗兄弟？”
在菲利普王子的宅邸里，王子殿下并没有像肖恩那样，对接受那两兄弟有所不满，这就是所处的位置不同、想法不同。他在意的是把这两个人放在什么位置？
“杜瓦尔擅长召唤魔法，这个人不讨人喜欢，他的能力却对你非常有用，你可以出钱购买一批牛、羊和马匹交给他，让他专门负责育种，生育出来的小牛、小羊和小马再卖给周边其他领主们，得到的钱给杜瓦尔三成。”尼斯已经想好一切。
菲利普王子并不认为这是一个好主意，连连摇头道：“只要过了两年，他肯定不愿意白白替我工作了。”
“哥伦安特地处北方，一年里没有几个月可以看到绿色，养牛、羊和马匹都需要草料，杜瓦尔擅长召唤魔法，但是他召唤不出青草。”尼斯解释道。
菲利普王子这下子明白了，与此同时他也意识到，这不只能够限制巴尔德罗兄弟，同时对周边那些领主也是一种限制。
不过转念一想，菲利普王子心里又有些担忧起来。
能够在冬天催生出青草的可不是他，而是尼斯，这样一来，所有人都被尼斯控制在手里，这可不是他愿意看到的。
尼斯当然能够想到菲利普王子的心思，微微一笑说道：“我打算抽空跑一趟千林塔，那里有很多不得志的魔法师，或许可以骗几个过来，你同样也可以联络一下教会，让教会派一批牧师过来……最好是开明一些的，比如阿德蒙特隐修院那些人，两者结合的话，就用不着老是麻烦我了。”
尼斯这样说，就是为了消除王子殿下心中的顾虑。
果然，菲利普王子的脸上顿时多了几分光彩，不过欣喜之中他还是带着一丝忧虑。
过了片刻，菲利普王子尴尬地说道：“这恐怕有一个问题，哥伦安特人不太欢迎魔法师和牧师，我怕这么做会引起手下骑士的非议。”
会发生这种事并不是没理由的。
一个魔法师需要修炼，还需要进行研究，他们所消耗的资源远远超过骑士，而在哥伦安特这样的苦寒之地，仅有的一点资源还不够骑士们分配，自然不怎么欢迎魔法师。
至于牧师，则是因为教会的存在让北方各国都感到威胁，所以他们不约而同地限制教会的影响力。
“你认为自己的位子已经稳了，将来肯定可以继承王位，所以打算开始拉拢周边的领主？”尼斯早已经把握住菲利普王子的心思。
菲利普王子没有回答，因为他怕自己承认这一点会显得太过薄情，不过他确实这样认为。
平心而论，他对尼斯提出的君主集权确实很在意，如果他仍旧和西格尔僵持不下的话，他确实会赌一把，但是现在西格尔已经失去继承王位的希望，他有些犹豫要不要再这么做下去。
“现在还不是高兴的时候，真正的考验才刚刚开始。”尼斯毫不留情地泼了一盆冷水：“你现在的处境和当初的西格尔一样，现在你要提防的不是别人，而是你的父亲国王陛下。”
“我不像西格尔那样急着登上王位。”菲利普王子并不在意，他甚至感觉尼斯的话是危言耸听。
“你有没有考虑过手下那些骑士的想法？你如果不能一直给他们好处，不能一直有所进步，他们肯定会离你而去，而且将来就算想重新振作，也不会有人愿意跟随你。”尼斯提醒道。
菲利普王子沉默了，他知道这是他最致命的一点，想要改变的话，除非重新分配手下骑士的领地，而这又不可避免地回到哥伦安特以前的老路上。
至于削减骑士的数量，他连想都不敢想，那只会让手下感到心寒，最终所有的人都会离他而去。
“你接下来要应对的不再是刺杀和伏击，也不再是阴谋诡计，而是周围领主出于自身利益的连横合纵，这里面肯定有国王陛下的耳目，除此之外，你的哥哥虽然失去原来的地位，但是他的背后同样有人支持，他现在被勒令不得离开领地，对他或许是一件好事，因为他将会有时间经营自己的领地。”
尼斯突然想起，有一件事可以让菲利普王子有所警觉。
“我有一个办法能够让你明白自己的处境。只要打听一下你的表姐是否仍旧会嫁给西格尔，就知道了。”尼斯发出一阵冷笑。
这句话显然异常致命，原本心情不错的菲利普王子脸色一下子变得阴沉。
尼斯有些意外，他没想到这件事已经发生了，德雷克国王陛下动作好快啊！
“让我说中了？”尼斯并没有一丝高兴的感觉。知道冰峰山的情况，没有人能够高兴得起来。
“你说服我了。”一感觉情况不对，菲利普王子很容易做出决断。他同样也发现，现在就为成功而庆祝实在有些为时过早，他想继承王位至少还要等一、二十年，在这段时间里，任何事都有可能发生。
菲利普王子又想起刚才尼斯说过的那句话，他现在的处境和当初的西格尔一样，西格尔何尝不是等不及了，想要早一点执掌权力，所以引起父亲的反感。他现在没有这样的想法，十年或者二十年之后，就难说得很了。所以最好的办法就是自己找点事情做。
三天之后，从王城里传出一个消息，西格尔和索菲亚订婚了。
菲利普王子早就知道这个消息，但是听到此事，他仍旧显得异常失落。
如果说之前他对尼斯那番话还半信半疑，那么此刻他彻底不再怀疑了；与此同时，他的内心之中生出一丝对父亲的不满。
菲利普王子现在已经明白，当初父亲把他推出来成为哥哥的竞争者，并不是真的打算把王位传给他，只不过是用来制衡哥哥的一枚棋子罢了。
与此同时，他还明白一件事，在王室之中，根本不可能存在父子兄弟亲情。
“必须找一个能够制衡冰峰山的势力。”尼斯轻叹一声。
“我打算再一次招募骑士，不过这一次我会提高标准。”菲利普王子也有些发狠，他原本已经打算维持原状，但是现在他突然发现，只有自己的手上掌握着绝对的实力，才能够让他高枕无忧。
“你难道打算把标准抬到高阶？”尼斯问道。
“只有这样，十年后或许我就有能力和冰峰山一较高下。”菲利普王子说到这里的时候，有些不太肯定。
菲利普王子的手下原本有六个大骑士，高阶骑士的数目倒是不少，但是高阶骑士到大骑士之间有着一道天堑，本来按照一般比例，十年之后，大骑士的数量有希望增加到十五个左右，肯定能超出西格尔手里大骑士的数量，但是和冰峰山就不能相比了。
现在骑士团有一百多人退团，如果补上缺额，再招募一百多个高阶骑士，年龄限制在二十五岁以下，他们突破瓶颈的可能性要高得多，十个里如果有一个能够成为大骑士，或许勉强能够拉平和冰峰山的差距。
“还不如直接找一个能够制衡冰峰山的势力。”尼斯并不看好这种长时间的投资。
“在哥伦安特肯定找不到。”菲利普王子双手一摊。
尼斯一时也没了想法，他缺少这方面的情报。他倒是有现成的人选，圣殿骑士团绝对不缺大骑士，别说二十个，两百个都拿得出来，接近圣阶的人物也有五、六个之多。可惜，他不敢这么做。
突然，尼斯想起在伊比利斯遭遇的那次伏击，伏击他的人是一群魔弓手。
虽然那次伏击失败，而且最后刺杀他的时候，被他反过来全部杀掉，但是这不能证明魔弓手没用，恰恰相反，魔弓手给他带来的威胁远远超过骑士和魔法师。
在南方，魔弓手的数量很少，因为他们很难突破瓶颈，晋升超阶，所以一直以来只有那些认为自己无望超阶却又有着魔法天赋的人，才会选择这种职业。
北方情况稍微好一些，其中的原因让人很难想象，居然是因为教会在北地的发展受到限制，像阿德蒙特修道院这样的地方少之又少，所以没有门路的骑士无法像路克他们一样在教会受训，这样一来，修炼魔法成为魔弓手就成了一种选择。
“或许可以像术赤兀鲁思人那样，组建一支骑射兵团。”尼斯旧话重提。
菲利普王子很是心动，北地的领主没有人不想拥有骑射兵团。当年术赤兀鲁思人的入侵，给北地的人留下骑射无敌的印象。
更让人心动的是，弓骑士的耗费比骑士小得多，弓骑士穿轻甲，马也不披马铠，这就便宜很多，因为负载轻，所以战马的挑选范围也大，一匹好马和一匹普通的战马，在价格上相差至少十倍。
不过骑射兵团不是那么容易组建的，很多人都尝试过，最终以失败告终。
弓箭的威力毕竟太小，而且克制它们的办法很多，骑射兵团没有属于自己的绝活是不行的。
从王城回来的一路上，尼斯和菲利普王子琢磨着组建骑射兵团的事，不过原来的计划照常进行。半路上，菲利普王子让人到处张贴布告，他要重新招募骑士，补充那些离开的名额。而招募的条件就是年龄在二十五岁以下，等级是高阶骑士。
菲利普王子原本以为如此苛刻的条件应该不会有太多人愿意来，没想到布告张贴出去的当天，就有十几个人前来报名。
“现在，大家都很看好你，大部分人都认为你将来就是国王，所以都抢着投入你的阵营。”尼斯一句话点破其中的玄机。
“都是一群趋炎附势之徒。”肖恩显得有些轻蔑。他没有跟着王子同行，是后来才出发的，他最清楚流言四起的那段日子，大家对菲利普王子的看法。
“现在最后悔的，恐怕就数那些退出的骑士了。”尼斯笑着说道。
菲利普王子听到这话，立刻露出笑容，肖恩则很解气地吐了口气，谁都不喜欢背叛者。
突然，赶雪橇的骑士发出一阵欢呼，过了片刻，他敲了敲前面的隔板：“殿下，我们快到家了，萨格拉蒙特带着人来迎接我们。”
菲利普王子立刻探出头去，果然看到一队人马迎面而来，所有的人全都换上节日的盛装，手中握着彩色的旌旗。
“万岁，万岁，愿王子殿下武运昌盛。”前来迎接的骑士们驾马狂奔，挥舞着手中的旌旗，一个个显得有些兴奋过头。
其中最兴奋的莫过于跑在队伍最前列的萨格拉蒙特。王子不在期间，他代为管理领地，而尼斯所有的布置全都瞒着他，所以谣言四起的那段日子，他承受的压力可想而知。
“殿下，我一得到消息就……”萨格拉蒙特不知道怎么说才好，他的嘴唇哆嗦着。
菲利普王子看着这位保守但是忠诚的部下，心中不知道说什么才好。
这一次的听证会同样也是对手下的一次考验，完全承受住考验的人不多，他手下大部分骑士都动摇过，在谣传得最厉害的那几天里，几乎没人参加训练，连工作都停顿了，能够恪尽职守的人不多，萨格拉蒙特是其中一个。
“这一次辛苦你了。”菲利普王子拍了拍他的肩膀，这是对萨格拉蒙特的肯定。
菲利普王子的目光随即又转到前来迎接的那些骑士身上，当初他的麾下有四百骑士，此刻还剩下的只有二百四十几个，其中还有四十个人是因为前往南方，没能够得到消息。
这固然可悲，但是反过来说也是一件好事。经过这次淘汰，留下的全都是真正可靠的人。
“各位的忠诚已经表露无遗，所以我在这里决定，每一个人再增加二十亩领地、五名仆从。”菲利普王子高声宣布道。
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二十亩领地并不算多，按照哥伦安特土地的出产，勉强可以让两、三户人家鎺口，象征意义多过实际意义，真正让他们在乎的是王子的信任，除此之外，增加五名仆从也让他们觉得满意。
这五名仆从也要他们从各自的家里买来，只不过钱由菲利普王子出，然后这批仆从会被集中训练，将来可以当做管事和执事来用。
在北地，不但工匠奇缺，好的管事和执事也一样缺少。
“殿下，您之前赏赐土地的时候，各家的土地都紧挨着，中间没什么空隙。”
萨格拉蒙特苦笑着提醒道。
当然这不是没有解决的办法，只要重新换一下封地就可以了，反正现在还是冬天，土地没有开耕，问题并不是很大。
菲利普王子也犹豫了一下。
“这有什么关系？另外再划分一块土地就可以，这对各家人确实有些不太方便，但是对殿下来说却方便了许多。”尼斯在一旁淡淡说道。
他这个建议有两个目的。
第一就是管理起来容易，只要把划分出来的土地编号，然后分给每个骑士就可以了，用不着土地换来换去的。
第二就是避免骑士们透过联姻的办法，将土地集中某一家人的手里。
在哥伦安特，很多大家族就是这样建立起来，本来只有一块土地，透过不断的联姻，让自家的土地越来越多、势力越来越庞大。
菲利普王子稍微想了想，就明白尼斯的意图，他转头对萨格拉蒙特说道：“就这么办。”
萨格拉蒙特看了尼斯一眼，身为一个保守者，一个传统家族出身的人，他很不喜欢这种做法，但是他不会把这种不满表露出来，因为他知道这对菲利普王子有利。
同样他也不希望在这个大好的日子，替王子殿下增添烦恼。
此刻的贝尔格完全是过年时候景象，到处都张灯结彩，每个人都穿上节日才穿的盛装，而且比起过年的时候，现在还更热闹一些。毕竟过年的时候很多人都要回家，现在菲利普王子麾下的骑士全都聚集一堂，所有的人都庆祝着胜利。
菲利普王子那幢房子的大厅也已经翻修一新，主要是正中央换了一张更新、更大、也更气派的宝座。
路克捧着一件金红色长袍出来，长袍上镶满黄金和珠宝。
“这不太好吧？”菲利普王子为难地看了四周一眼，这件长袍看起来有些逾越的意味，很容易让人产生某些遐想。
“您应该对自己有信心。”尼斯在一旁劝道，这其实是他搞出来的，是他让路克准备这套行头：“您认为就算您不穿上这件长袍，某些人就会改变对您的看法镯二：吗？”
这番话触动菲利普王子的心弦，说实话，这一路上他都对父亲的安排耿耿于怀。
一想到这些，菲利普王子终于接过长袍，套在身上。
穿上这件长袍的他，确实给人一种难以言喻的气势。
菲利普本人也感觉和以往不同，他的心中多了一分自信，也多了一丝豪气。
只见他一把取过尼斯手里的地图，快步走到主座上，哗的一声在前面的长桌上铺开，然后大声说道：“之前因为某些人的阻挠，我一直没有时间把精力放在领地上，现在那些人的意图已经败露，再也没有人拖我们的后腿了，我会让贝尔格变得像天堂一般美好，让跟着我的人都生活富足美满。”他的话音落下，底下顿时响起一阵掌声。
身为骑士，固然希望自己建功立业，在历史上留下一笔，但是首先要让自己和家人过得更好。
贝尔格只有一条大道，那是一条之字形的路，其中一个拐角有一条小巷，巷子的最深处有一幢房子，这就是尼斯在贝尔格的家。
自从他们的领地开始建设以来，尼斯很少住在这里，所以大部分时间都空着，不过在尼斯陪着菲利普王子前往王城的时候，玛格丽特带着伊莲娜住了进来。
虽然离开的时间不长，但是对尼斯和玛格丽特来说却仿佛过了几个月，所以一回到家里，尼斯立刻有些急不可耐。
“我们有的是时间，我帮你准备好了洗澡水。”玛格丽特连忙阻止道。
“我们一起洗怎么样？”尼斯搂着玛格丽特不放。
“和你一起洗只会越洗越脏。”玛格丽特瞪了他一眼。
“要不然你在旁边陪我？”尼斯厚着脸皮讨价还价。
这一次玛格丽特没有拒绝。
浴桶就放在大厅一角，紧靠着壁炉，炉子上的大锅里烧着热水，浴桶的旁边搭着浴巾，尼斯斜靠着半坐半躺；伊莲娜在一旁服侍着，帮他涂抹肥皂，帮他搓背。
玛格丽特则穿着一件宽松的长裙，坐在旁边听着尼斯谈论这次王城之行。
这早已经成了习惯，每一次尼斯做了什么了不起的事，总是会说给玛格丽特听，他倒不是为丫炫耀，而是想听听玛格丽特的看法。
玛格丽特往往能够指出他缺失的地方，或者点出他错误的所在。
从四处散播对自己一方不利的谣言，一直说到西格尔和索菲亚订婚，尼斯最后提了他给菲利普王子的建议。
“你打算用骑射兵团平衡冰峰山的武力？”玛格丽特轻声问道，又像是自言自语。
尼斯有些奇怪，玛格丽特以往不会这样。
好半天，玛格丽特像是下定决心似地说道：“有一群人倒是很符合你的要求，不过她们自成体系，不可能成为菲利普王子的手下，只会暂时加入你们阵营。”
尼斯微微一愣，如果换成另一个人说出这番话，他肯定不会考虑。
像他们这些外来者已经不怎么可靠了，自成体系不可能成为手下的人，岂不是更不能够依靠？
但是玛格丽特的这番话却引起尼斯的好奇，他一直都琢磨着玛格丽特的身份到底是谁？
“我需要的是魔弓手。”尼斯提醒道。
“她们也可以算是魔弓手。”玛格丽特似乎在琢磨些什么，她的语气显得幽远。
“她们恐怕不会再相信任何人。”以往从来不插嘴的伊莲娜，突然在一旁说道。
此刻的她也像是满怀心事。
“她们？不会是女神战士吧？”尼斯猜测道，因为伊莲娜就是女神战士。
不过伊莲娜这个女神战士比较另类，她从小信奉上帝，所以不会任何神术，只会武技。
“女神战士很强，而且我说的那群人更是与众不同，她们比一般的女神战士更强。”玛格丽特并不是在夸耀。
“先说一下条件，除了自成体系不受我们控制，肯定还有其他条件。”尼斯从来不认为有天上掉馅饼这种事。
“她们有一片属于自己的领地，但是现在有点麻烦。”玛格丽特并不打算隐瞒。
“她们的对手很强吗？”尼斯并不觉得这是一个麻烦，对于骑士来说，纷争同样也意味着机会。
玛格丽特并没有回答，而是轻叹一声说道：“你不是一直都想知道我的身份吗？”
“你肯说了？”尼斯轻问道。
“我……曾经有过另外一个名字——伊莉莎白。”玛格丽特似乎有些不太愿意提起这个名字。
“夏马恩的女王？”尼斯一听这个名字，立刻就明白玛格丽特曾经的身份。
当初安娜小公主说过玛格丽特是她的亲戚，他就调查过和安娜有关的所有亲戚，其中年龄比较接近的有夏马恩的女王伊莉莎白。
不过，他最后否定了这个猜测，因为传闻中的伊莉莎白是一个幼稚而又任性的女孩，之所以能够当上女王，完全是因为当时需要有个人领导夏马恩人民，她坐在那张宝座上，基本只是一个象征，而且事后她也没能保住王位。当危机过去之后，这位女王轻而易举地被赶下了台，被她的叔叔取而代之。
“是不是感到有些意外？”玛格丽特玩味地看着尼斯。
“传闻都是假的？”尼斯问道，他现在充满了好奇心。
“也不能说是假的。”玛格丽特不知道怎么说明，这其中有着太多隐秘。
尼斯彻底迷糊了，他看过伊莉莎白的生平。
伊莉莎白是夏马恩国王布鲁特三世的独生女，布鲁特三世活着的时候和切尔哈兰总督一样，取得臣民们的认可，把王位传给伊莉莎白。
十五岁那年伊莉莎白嫁给邻国帕斯特米拉国王霍顿二世，夏马恩国作为嫁妆并入帕斯特米拉王国。
这原本应该是一件喜事，不想，霍顿二世结婚刚满一年就在一场意外中身亡，伊莉莎白没有孩子，所以帕斯特米拉王国的王位由霍顿二世的弟弟威廉五世继承。
按照惯例，原本合并在一起的两个国家应该重新拆开，伊莉莎白应该回到夏马恩重做她的女王，但是威廉五世不愿意失去到嘴的肥肉，他把伊莉莎白扣押起来。
争端就此产生。
夏马恩人另立一位国王，他们推选伊莉莎白的叔叔塞巴斯蒂安成为新国王，宣布夏马恩重新独立。
威廉五世不想看到这个结果，所以他派出军队。
夏马恩人同样也集结军队，两国在边境上发生一场大战，结果夏马恩人因为准备不足被打得大败，伊莉莎白的叔叔被俘虏。
原本事情应该就此了结，没想到夏马恩的残军集中起来，并且救出伊莉莎白，他们重新奉伊莉莎白为女王，整顿军队和威廉五世再一次开战。
这一次威廉五世就没有那么幸运了，他在莱文峡谷遭遇一场惨败，不但葬送大部分的军队，连自己的命都扔在他乡异土。
可惜伊莉莎白最后没能坐稳女王的宝座，她的叔叔塞拜斯蒂安被放了回来，最终在权力纷争中赢得胜利，重新登上王位。
“安娜说过，你曾经是她崇拜的对象，我不认为那个伊莉莎白就是你。”尼斯不停地摇着头。
“我确实是伊莉莎白，不骗你。”玛格丽特坚持道，说着她在尼斯的脸颊上亲了一下。
“真的？”尼斯斜眼看着旁边的伊莲娜，他想从她那里得到答案。
“是的。”伊莲娜居然给出肯定的回答。
尼斯越发迷糊了，身为教会成员，他当然能够判断出伊莲娜是否撒谎。突然，他看到玛格丽特和伊莲娜互相传递着眼神，他越发肯定这里面有蹊跷。
一想到这儿，尼斯顿时忍不住。他从浴桶里窜起来，抄起玛格丽特的腿弯，把她抱了起来，放进浴桶里。
玛格丽特的裙子立刻被水打湿，紧紧地贴在她的身上，看上去异常诱人。
“尊敬的女王陛下，我会把你彻底征服。”尼斯大叫一声，撩起那条长裙。
他的性器在进门的时候就已经硬了，伊莲娜服侍他洗澡的时候，时不时还会撩拨他两下，更是让他胀得难受。
尼斯将硕大的龟头顶住玛格丽特的花径，一用力，那东西立刻叩关而入，直插到底。
现在的他对玛格丽特身上有哪些敏感点全都了如指掌，只要他愿意，绝对可以把玛格丽特弄成任何一种样子，想让她哭，想让她笑，想让她高潮，想让她崩溃，都在他的一念之间。
他这一次来个狠的，又粗又长的肉棒顶到阴道底部在那里不停钻着，他的左手在玛格丽特的各个敏感点抚摸揉搓着，右手轻轻捏住阴蒂，催动玛格丽特体内被种下的那一丝淫孽。
只是片刻工夫，这个女人就被他弄得头发蓬乱，眼神迷离，鼻腔里发出轻悠婉转的呻吟，一副不堪承受的样子，但是她的花径却主动吸吮着，每一下吸吮都和尼斯的挺动异常配合，这不是性技，而是身体的自然反应，是被尼斯彻底开发之后的结果。
不只是阴道主动吸吮，里面也是一样，玛格丽特的阴道底部像是有张小嘴，一会儿吸，一会儿舔，一会儿还会轻咬，四周的软肉也或扭或绞，还像胶泥一样紧紧点住尼斯的性器，这其中的销魂简直难以言喻。
尼斯看着玛格丽特的阴部，看着粗大的性器深深插入，也看着拔出时将玛格丽特粉嫩的软肉翻卷出来，他的心中充满温馨和满足。
这个睿智而又优雅的女人现在彻底被他征服，彻底为他所有。
一次又一次将玛格丽特送上高潮，尼斯同样也射了一次，他最喜欢看的就是自己的精液和玛格丽特分泌的黏液混合在一起，随着他的抽插，变成一团黏稠而又白浊、满带着泡沫的糊状物，沾在玛格丽特的小腹、娇臀和两腿之间。
这也是玛格丽特之前说，和尼斯洗澡只会越洗越脏的缘故。
不知道过了多久，玛格丽特的气息越来越弱，阴部也渐渐发红。
尼斯终于停下来，他知道再做下去，玛格丽特可能会受伤，这可不是他希望的，好在他用不着担心没地方泄火。
尼斯转身看了伊莲娜一眼。
伊莲娜倒是挺有自觉，她知道剩余的欲火都要在她的身上发泄出来，她早就做好准备，所以尼斯一看她，她立刻趴在浴桶边。
伊莲娜浑身赤裸着，她可不像玛格丽特那样讲究，连做这种事的时候也要把身体遮盖起来。
噗哧一声轻响，尼斯的性器深深插入她的阴道里，两个人同时呻吟了起来。
伊莲娜的性技越发厉害了，她的性技没什么技巧，纯粹就是靠力量取胜，现在她用来练习的金条已经换成七寸长、两指宽、重三十多斤，涂抹上蜜油之后，一般人用手攥着，时间长了也受不了，她却可以一整天夹着。
不过伊莲娜的阴道并不像钢铁一般坚硬，相反的很软、很黏，和玛格丽特一样，就像胶泥一样紧紧吸住尼斯的阴茎。
伊莲娜的反应也和玛格丽特差不多，阴道吞吐吮吸，配合着尼斯的抽插，毕竟她们俩都是被尼斯调教出来的。
这番做爱比刚才激烈许多，房间里响起啪啪的皮肉击打声，和“嗯嗯啊啊”的叫嚷声，时不时地伊莲娜还会喊出“用力”、“插爆我”、“妹妹受不了了”、“让我飞”之类的话。
尼斯同样也催动种在伊莲娜体内的淫孽，把她一直送到高潮的边缘，尼斯突然停了下来。
这种上不上、下不下的感觉，让伊莲娜难受极了，就在这个时候，她听到尼斯问道：“玛格丽特真的是夏马恩女王伊莉莎白？”
“是的。”伊莲娜再一次给了肯定的回答。
尼斯仍旧轻轻揉按着伊莲娜身上那些敏感点，同时催动着那一丝淫孽，但是就不让她达到高潮，而是在高潮边缘徘徊。
他想知道真实的情况。
伊莲娜带着一丝哭音叫喊着：“我可以发誓。”
尼斯心软了，他加快抽插的速度。
过了片刻，房间里面响起一阵尖叫声。
“舍伍德山谷的女神战士？”菲利普王子自言自语地念叨着。
“她们可以成为我们的盟友，名义上加入我们的阵营，好处是不需要你花一分钱，她们可以自己养活自己，坏处是我们有可能卷入夏马恩国的纷争……听说那里不太平。”尼斯试探道。
“我也听说了，那位伊莉莎白女王好象打算推翻自己的叔叔，重新登上王位。”
菲利普王子随口说出这个让尼斯大吃一惊的消息。
菲利普王子并没有意识到需要保密，反正这是别国的事。
尼斯却愣在那里，他这才想起玛格丽特到了北方之后，连着几个月没有看到她的踪影，显然是去了夏马恩。
让他感到忧郁的是，玛格丽特如果夺回王位，岂不是又要离开他了？
“你觉得这一次她们的胜算如何？”尼斯并没有想过要把玛格丽特拴在身边，为了心爱的女人，他愿意有所付出。
“这很难说，夏马恩国王塞巴斯蒂安做得很不称职，弄得国内怨声载道，而伊莉莎白在民众之中很有威望……”王子殿下点评着。
“这不可能吧？我听到的传闻可不是这样，据我所知，那位女王陛下有些任性，还有些幼稚。”尼斯越发疑惑起来。
菲利普王子沉吟半晌，用不太肯定的语气说道：“这里面确实有些奇怪的地方，我小时候见过那位女王，她确实如同传闻中那样，但是……”菲利普王子停顿了片刻，似乎在回忆些什么，好半天才说道：“她从帕斯特米拉回来之后，仿佛变了一个人似的，虽然外面的人说她只是一个摆设，但是我听知情人说，这是伊莉莎白故意让人宣扬的，为的是麻痹敌人。”说到这里，他朝着尼斯扫了一眼。
菲利普王子当然不知道，尼斯身边那个女人就是他此刻所说的年轻女王，他只觉得尼斯的风格和那位女王很相似。他同样不知道尼斯的心里此时如同翻江倒海一巧养般，刚才那句“她从夏马恩回来之后，就仿佛变了一个人似的”，让尼斯猛然间醒悟过来。
尼斯一直都感到奇怪，玛格丽特有的时候就像两个人，一个文静而又羞怯，另外一个热情狂放，前者总是能够替他出谋划策，后者好象从来没有给过他什么建议。
或许玛格丽特真的是两个人，是一对双胞胎姐妹。
在贵族家庭，双胞胎一向都被认为是不祥之兆，其中一个就算不被当场杀死，也会被送到很远的地方，让她们永远没有见面的可能。
这样说来，那个在夏马恩王庭里长大的应该是伊莉莎白，所以她总带着一股趾高气昂的味道，也确实有那么一点任性，只是看不出幼稚的痕迹。
而玛格丽特应该是被送走的那一个，她从小缺乏亲情，所以对任何人和任何事都显得有些冷淡。收养她的很可能是一位智者，要不然她不可能懂得那些谋略，也不可能拥有那样的学识。
尼斯自己就是在赛门老人的指点下，渐渐变成现在这样，所以他最清楚一个好老师的重要性。一旦想明白这些，其他的谜团也就迎刃而解。
回到夏马恩的已经不是伊莉莎白，而是玛格丽特，她顶替双胞胎姐姐的身份，以女王的名义领导人民和威廉五世抗争，最终获得胜利。但是她毕竟是替身，王位是伊莉莎白的，所以夏马恩独立之后，姐妹俩之间肯定发生过一场权力之争。以玛格丽特的个性，她很可能选择退让，让伊莉莎白重新登上王位成为女王，可惜不久之后，她就在和叔叔的较量中失败，再一次失去王位。
尼斯甚至可以猜到伊莉莎白最后肯定很落寞，因为玛格丽特身边至少还有几个保镖，伊莲娜毫无疑问是玛格丽特的人，而不是伊莉莎白的追随者，除此之外，当初玛格丽特和安娜小公主在阿德蒙特镇那座小别墅里会面的时候，还有一位女魔法师保镖，那女人十有八九也是玛格丽特的扈从。
“夏马恩现在的情况如何？”尼斯突然觉得有必要帮玛格丽特一把。
“只能用内忧外患形容。”菲利普王子摇了摇头：“国王塞巴斯蒂安把伊莉莎白挤走，却也埋下祸根，底下有很多人不服他，甚至认为他被放回来是帕斯特米拉王国的阴谋。塞巴斯蒂安为了巩固王权，不得不采用强硬手段，这样一来就落下暴君的名声。又因为反对他最厉害的，就是当初在伊莉莎白手下听命，为夏马恩独立付出过汗马功劳的那些人……这位国王的名声可想而知。”
尼斯彻底明白了。夏马恩国恐怕已经是一个大火山口，随时有可能喷发。
“听你的口气，你对那位国王好象非常同情。”尼斯再一次试探道。
“谈不上同情，我只知道一件事，坐在他那个位子上，很多事身不由己。”菲利普王子叹道。他说这话多少有些自叹自怜的意味。
不过这里面的恩恩怨怨确实很难说清楚，连尼斯都不知道怎么评价。
显然，和伊莉莎白比起来，塞巴斯蒂安更适合成为国王，所以塞巴斯蒂安挤掉伊莉莎白不能说有错。
伊莉莎白从玛格丽特的手里夺回王位，不能说有错，毕竟那本来就是她的东西，玛格丽特也一直都顶着她的名头。
如果一定要说有错，最大的错误还是在玛格丽特身上，当初她就不应该放弃王位。
不过尼斯也不敢肯定这里面是否另有玄机？或许某些人认为伊莉莎白更容易控制，又或许一些保守的人认为伊莉莎白才是正统继承人，再或者有人直接受了塞巴斯蒂安的指使……
尼斯越想越感到头痛，这是他遇过最复杂的一件事。
“那群女神战士的实力怎么样？”他干脆不想那些问题，转到更实际的话题上。
“她们的实力很难形容，当初能够打败帕斯特米拉的军队，这些女神战士起到极其重要的作用，和骑士不同，她们的主要武器就是弓箭、梭镖和飞斧，擅长伏击和偷袭，不过她们和弓骑士有很大的区别，打法也完全不同。”菲利普王子停顿下来，他在心里比较着两者的区别。
“她们的战法怎么样？”尼斯想自己判断。
“这群女人的战法和你倒是有点相似，都是以神术增强箭矢、梭镖和飞斧的杀伤力，女武神赐予的神术非常类似于元素魔法，她们可以让武器发出闪电、火焰和寒冰，她们的箭矢很轻，本身穿透力不大，威力也不强，却射得很远。”菲利普王子又看了尼斯一眼，他发现这已经不是相似了，而是一模一样。
“我打算去一趟夏马恩，就算你不想和她们合作，我也打算以玫瑰十字团的名义和她们结盟。”尼斯已经打定主意。
他在玫瑰十字团里并没有直属手下。
在以前，他根本就不在乎，就算上了战场，有路克他们在前面挡着，他只需要跟在后面释放神术和射箭。但是现在，他越来越觉得必须拥有属于自己的武力。
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