黑诺发现了奇怪的事情，自从他上学以来，同村的一个和他同级不同班的孩子总来，他一到就和舅舅及俩位弟弟背开黑诺说话。舅舅也总是询问他放学后都到哪里去了？黑诺每天放学都是在山上小树林中躺个10分20分的才回家。他喜欢躺在那多年累积的枯叶上，睁开眼睛就是一碧如洗的天空，赋予他心灵上无限的放松与慰藉，他要求自己每天有个好心情。
一封信解开了黑诺的疑惑。他在给大家洗换下的冬季棉袄时候，先习惯把各个衣兜翻一下检查有无东西遗漏在内，他在舅舅衣服中看见了一封信，是爸爸的笔迹写给舅舅的。他好奇地展阅：……这个孩子品质不好，注意别让他和同学们接触过多，放学后不要让他随便出门……；这前半封信是父亲的笔记，后面就是母亲接写的了：……要大龙、小龙（舅舅的儿子们）也留心点他在学校别又惹麻烦，这个孩子挺能惹祸的，别让大龙、小龙和他走得近免得被带坏了……
黑诺本是蹲在河边的，仿佛一瞬间就由一精神熠熠的少年变为耄耋垂暮之人。手脚冰冷，他动作缓慢把衣服放在了河堤边，移步到一棵树前靠坐下，他的手还捏著那封信，头仰高闭目关住眼中温热的液体，心中一片荒芜。第一次，黑诺不再自欺欺人，承认自己会难过、会受伤。
片刻之后，阴霾的心已经有所控制，他告诉自己是伤到了施言、连累了哥哥、还要父母受委屈，这些别人都没有冤枉自己，追究起来是自己那天太冲动了。等施言好了、哥哥上了大学，一切就会好起来的。大男生干吗这样受不住几句话：黑诺，快擦了那狗尿，该干吗就干吗去！站起来大步走回河边拿起衣服。
黑诺不想给舅舅添麻烦，所以也尽量避免和同学有接触，一放学就立即回家。日子没有什么起伏，黑诺看过插秧、看到绿油油的麦田时暑假来临了，黑诺没有如其他学生一样兴奋，而是有了担忧。他的成绩算不错的，可是看看高三年级毕业生，最好的也就是考上了大专的师范学校，因为这里毕竟是乡下，教学的质量不过关不说，也没有什么系统的复习资料，农村才不会舍得花钱去买“海淀”[1]的复习题册呢。他有些为自己的将来发愁了。
漂亮的金秋走来，黑诺看到了收割的壮观，自己还学会了用镰刀割草喂舅舅家的俩只小羊。但是由于他要到了高三毕业生的简陋资料，他先要把那些做过的题、写上的字擦掉才可以用，所以经常的字迹模糊导致他与书本距离的缩近，他眼睛经常地酸涩，看黑板也不如从前清晰，他害怕自己会近视（配眼镜要钱的），可是乡下的经常停电又令他不可避免蜡烛下看书。
在一天给老师送作业的时候，他看见办公室一位老师在玻璃杯中放入红色的干果冲水喝，脑中突然灵光一动。他记得自己在山上看见过一种红红的、小小的象雨滴的果子，那应该就是老师泡水的枸杞子，听说对眼睛有好处的。第2天中午吃饭的时间，他跑到山上去找，果然有那些沿著枝条垂挂的一颗颗的小红果，煞是惹人喜爱。黑诺高兴地采了有小半个饭盒，晚上用水洗净去吃。几乎没有办法形容究竟什么滋味，不是美味也不难吃，并不是想象中果实非甜既酸。这枸杞的甜几乎淡得品不出，更加没有酸味。不过，既然对眼睛好，黑诺就每天中午都去采小半饭盒。
山上的枸杞都是野生的，数量并不多而且马上冬天就快到了，连枸杞的枝条都会开始衰败。黑诺采到的果实也少了，他自有办法。未雨绸缪每天他都摘些枝条上新芽，拿回去收好。在采不到枸杞的日子里，黑诺就把这些干了的嫩芽洗干净慢慢咀嚼吃下去[2]。一点点苦、一点点涩，黑诺倒宁愿带点苦涩比枸杞的无味好多了。
乡亲们喜迎兆丰年的瑞雪，也是乡下孩子的最爱-----打雪仗、堆雪人的季节。黑诺受到了挑战，疾病的挑战。年初他来的时候就没有再出去上学，所以没有太多感受。现在每日上学，他脚下受到严峻考验。他没有棉鞋，去年的夹棉鞋已经小了，虽然挤进脚了，但是不是真正的棉鞋是对抗不了严冬的雨雪冰霜的。
上课的时候他要经常保持脚指头在鞋里动动，不要发僵发硬；下课就保持走动，要脚活动起来，血液流通快点。在一次雨加雪后，黑诺上学路上推车那一段路，他感觉脚每一次踩进地上的雨雪中，都好象伸进冰窟里一样，冰冷穿透身体刺肌入骨。到后来他都是双臂使劲依靠支撑在车上，把脚一次次从泥雪中拔出深吸一口气，再狠心地落下一步。
