而厉害的手段，从来就没有容易的。
应风色不知道自己昏迷了多久，但意识自朦胧间浮露，首先冲撞五感的，是胸口难言的烦闷郁结隐隐作痛；夜凉、烛烟，还有周身不知何来的刺痒，或出自蚊蚤叮咬，或是夯土上的草秆尘砾所致，更有可能是某处皮肉伤正在愈合，发炎化脓也会产生类似的感觉。
这是现实世界，不会错的。人不会在梦中弄痛自己。
他的眼皮滚烫，痛感由百骸延至颅内深处，仿佛浑身的血筋经络被人一揪一提般，直欲脱体抽出。这种无法形容却又无处不在的强烈不适他非常熟悉，是神魂受到身躯的强制排斥，即将“物归原主”的征兆。
（不要现在……该死的……为什么是现在！）他理应能控制与韩雪色之魂交接的时间点，或因激烈的战斗超用了裕度，再加上心脉受创之故，这副毛族的身体正呼喊着与生俱来的另一部分，不肯妥协，恣意以痛苦为鞭，试图驱赶入侵者——或将其毁灭也是一样的。
应风色无法遁入识海，而冒牌货叔叔完全沉默，看来适才一顿操作果如其言，几乎耗去识海内所有的运算能力；韩雪色的魂魄之所以突然苏醒，甚或与此有关。
知觉连结骤断，应风色如被拖入深海，向下无尽沉沦。有那么一瞬间，他感觉韩雪色与自己擦肩而过，迅速被提往悬于头顶的那点光亮。
“长老！这是怎么回……”
——别慌，我们要回龙庭山了。
“龙、龙庭……我不要！我不要！”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
——听好！龙方不会对你怎样的。
我不……我不要再回那个鬼地方！
听我说！不是你，是我们！我不会让你——长老……别扔下我一个人……求求你了……
我不会扔下你的。听好了——韩雪色微微一颤，硬生生将一声呜咽咬在犬牙间，兀自闭目如故，祈祷没人发现他曾动了动。这不是他习惯了的那种“身魂嵌合”的不适，更近于在山上被围着拳打脚踢一阵后的感觉，顶多再严重个两三倍而已。
他知道自己很没用，但忍痛是他起码能做到的。
放轻呼吸，耐心等待感官接收的讯息漫过痛楚，果然震得头颅似欲炸裂的嗡嗡低响转成人语。“……顾挽松交给你了。能从他口里拷掠出的，全都归你，未必要向我通报。运用得法，这厮可说是一座包罗万象的活宝库。”是他不认得的声音，毫无特征，和煦的语调听得人昏昏欲睡。
“我能杀他么？”龙方那冷酷至极的声音，差点令他打起哆嗦来。
“相信我，你舍不得的。”陌生人笑起来。“在我镇上居所后院，有座小小的方形木构，其下埋了具女尸。你以上等金丝楠棺贮装，榇以香花药料，悄悄运回龙庭山，待我放出那头禁锢于葬玄山‘天地墀’的怪物，此物或能助你驯服之。”其后压低声音的部分，韩雪色便听不清了。间或亦传来奇异的擦刮声，片刻他才会过意来：“是以指尖沾水，在桌上写字罢？”
对方意识到他醒来了——未及惊恐，忽听一旁有人哀唤道：“先……先生！求您……给我个痛快……求求您了……”声音嘶哑喑弱，惟其中透出的深深恐惧，听得人寒毛直竖，几欲一把跳起掩耳走避。
陌生人笑道：“挽松，你不是想与吕圻三分个高下么？现下是最好的机会。他只撑了两天，你可是大大地占便宜，莫输给了他啊。”那人惨叫起来，似是奋力挣扎之类，尖亢的叫声刺入韩雪色的耳鼓内，眼前一黑，再苏醒时已然置身舟中，狭小阴湿的蓬舱内一前一后坐着两名横剑膝上的飞雨峰弟子，韩雪色只觉眼熟却喊不出名字，并非是过去经常跟着龙方教训自己的那几张面孔。
他们没捆缚他的手脚，韩雪色低声下气地讨水喝，也能得到冷漠但尚称周全的应对，没将水瓢劈头夹脸地往他身上招呼，或随手泼在甲板上叫他舔干净之类，登岸吃饭解手也全无刁难。
在水道上的两日间，他只见过龙方一次，头几眼几乎没认出他来，那张棱角分明、眼神凌厉，甚至可以说是粗犷英飒的脸，和记忆中白白胖胖富贵员外也似的龙大方直若两人，但确实就是他。韩雪色终于明白那时听他说话的声音，那股难以言喻的违和感是怎么回事了。
龙方不仅是身形体态、五官轮廓与过去大不相同，改变最多的，是他的心。
平素与人为善，人缘极佳的龙大方，过去只有在满山遍野找他的时候会露出獠牙，韩雪色认为那是他发泄压力的方法。但现在这个龙方飓色，丝毫不介意让他人知道他牙尖爪利，随时能露爪一击，端看对方是不是自讨死耳。
那在屋里惨叫的人韩雪色不曾再遇，也没见到陌生人说的金丝楠棺和女尸，但一行到底有几人几艘船他就没搞清楚过，想是龙方刻意掩人耳目，连停船用膳的时间都是错开的。
直到龙庭山为止，沿途无人来向他问过话，就算他试图攀谈，看守他的那两人要不置之不理，要不便以凶恶的眼神让他闭嘴，一如长老的预料。
“听好了，”应风色对他说：“你知道得越少，便越是安全。我料龙方不会来问你如何离开的奇宫，迄今都在哪儿干了什么。万一真有人问起，你就说忘了，醒来已身在老樗林的医庐内，救你的是位姓莫的大夫。
“她说半夜有人叩门，起身见你被扔在门外，好心收留你。你什么事都忘了，大夫说是伤了脑袋，月来才慢慢想起从前，然而也是远多近少，越久的事反而记得越清晰。”
在魂魄易位的一瞬间进行交流，感觉十分奇妙，甚至与此前在识海中的情况完全不同，既没有声音画面，也不晓得算不算是知觉，就是“知道了”——长老传了他两套心诀，像是“啪！”一声印在他脑海里也似，韩雪色醒过来之后就会了，熟得毋须透过思路，身体自己便能动起来，仿佛已习练过无数次，只有他的感觉是陌生的；若非他已接受了“一体双魂”这件事，韩雪色绝对会以为自己已然发疯。
这两套心诀，一套是醒着的时候练，锻炼名为“血髓之气”的异种真气，应风色叮嘱他多多益善，事关性命，不可偷懒怠惰。另一套则是睡着之后练的。
“我能控制你的身体，乃至寄居于此，靠的就是这套《冰心诀》。”应风色告诉他：“我不会向你道歉，跟你说‘不好意思夺了你的舍’之类的话，要有下次，为了活命我还是会这样做。但我学到了一个教训：身体终归是你的，我只是借住而已，托庇于人还想占尽好处，天都容不得我。
“如今说这些可能已经迟了，然而接下来的事，我一个人办不到。我需要你变得更强，我们一起想办法活下去。这次我绝对不会扔下你。”
其实韩雪色并没有笨到不明白发生了什么事。长老——应风色在传授他奇宫武学时，必在其中埋藏了利于《夺舍大法》施展后、反客为主的手段，至于把他的意识囚入虚空中，鸠占鹊巢般地恣意使用他的身体，决计不是为了什么光明无私的理由。他甚至知道他和莫大夫的关系。
只是韩雪色尽量不去想这些。他早已习惯卑微地活着，只要对人生不抱企望，再怎么难受的事都伤害不了你。
但这回，他觉得应风色是真心的，他的灵魂印迹里没有过往那种的傲慢自大洋洋得意，总是俯视着韩雪色，还一厢情愿以为他并不知道。
除了敞开心胸不同以往，应风色总是料事如神这点，也令韩雪色由衷佩服。他要是龙大方，便不来拳打脚踢泄忿，肯定也要问清自己是如何离开龙庭山的，奇宫之人最引以为傲的护山大阵，岂能被区区毛族贱种破解？不狠狠拷掠出个结果来，简直没天理了。
偏就是谁也没来搭理他，当他如空气一般。
沿途似有越来越多的奇宫弟子加入，到上山那会儿，一行足足有十余人，算上不知派往何处押运那人和棺木的人手，怕没有双十之数。韩雪色径被带回飞雨峰，给换了座连远眺都不曾望见过的独院，不仅前后院门有人把守，连院里都有弟子轮戍，完全是软禁的规格，唯恐他又插翅飞去，不知所之。
此外，还给派了位打点起居生活的老妪，过往奇宫各脉倒也不曾克扣其饮食，故意让他吃不饱饭，或摆布些不宜入口的玩意恶心人，吃的方面和寻常弟子无异，毕竟人是铁饭是钢，在这种地方熬坏了身子，万一朝廷或韩阀突然来瞧，一时三刻也补不上，没的自找麻烦。
但穿就没这么好过了。
韩雪色能看的衣衫，全是西山使节带来的礼物，小孩子长得快，年头合身的衣裤，年中便未必能挤进，故韩雪色一年到头，大半时间里衣裳都不合身。有些长老性情宽和，会给他做套新衣，或拾些弟子们的旧衣给他，也有视若无睹、随他穿得像叫化的，但看轮到何脉看管，决定这一年当中韩雪色的服仪模样。
飞雨峰算是介于两者之间，管事长老会替他订做两套衣裤靴鞋，最好的留着过年或会见使节时穿，另一套则是长老召见——自是大长老“匣剑天魔”独无年——时穿；平时就穿飞雨峰弟子演武洒扫所著的武服，但韩雪色人高马大，接收的旧衣少有合身的，裤腿袖管短个半截乃寻常事。
这回独院内的衣柜全是满的，从里衣、武服到外出服装琳琅满目，虽然用色沉着并不花俏，但料子全是结实耐穿的上等货，虽未如量身订做般合衬，衣长、肩宽倒也都合穿，大出韩雪色的意料。
回山翌日，他还在床上休息，飞雨峰的三位金鳞绶长老便来探望，细细问过韩雪色数月所历，无分钜微。
其中“书魔”帝无眼虽居三辅之末，号称过目、过耳者涓滴不忘，以惊人的记忆力傲视奇宫，仍着弟子一一录下，让韩雪色确认无误后画押，可见慎重。韩雪色心知这便是调审了，依应风色的吩咐仔细回答，离山的来龙去脉一概不知，但对于东溪镇的生活则说得十分琐碎，直到被长老打断才闭口。
这一回合结束，飞雨峰三辅没怎么刁难，轮流替他把脉验伤，嘱他好生歇息便即离开，不旋踵又来了新客。两者相隔不到半个时辰，却是飞雨峰自独无年以下地位最高，实际职掌一脉的单、伏二位白鳞绶，一扮黑脸一扮白脸，连胁带哄与他再捋一遍，自是消化了那份画押的口供，来核实辨异，突破心防的。
韩雪色对应风色的佩服，简直达到全新的高度，至此全按应风色的沙盘推演，何时、谁来、做甚，无不准确命直中，倒像是应风色在背后指使一样。飞雨峰从韩雪色的嘴里撬不出更多蹊跷，不能再拦着不让他见人，晌午过后各脉代表或独来或联袂，赶在长老合议前都来探了一遍；夏阳渊毫不意外地替他的心识伤损背书，直是睁眼说瞎话，本想以此把人带回去，但也毫不意外地被飞雨峰拒绝，场面弄得有些僵。
看来山上诸脉共识已成，失踪多时的夏阳渊长老燕无楼便不是劫人的主谋，也和此事脱不了干系。韩雪色是在驿馆中遭到劫持的，而非护山大阵有什么缺损；能趁这当口策划犯行、安排妥适者，唯有主持接待使节的燕无楼。
一并失踪的冷月四刀、玉霄派鹿胡二姝等，都是他的人脉，起初大清河派还理直气壮来讨交代，一拖数月悄无声息，渐有奇宫韩宫主失踪的流言传出，越看越像这帮人结伙犯案、事后亡命天涯的架势，登时气短，怕被奇宫倒打一耙，月来安分许多。
夏阳渊自是不肯认，最早派人下山寻访，此际韩雪色归来，只盼他细说分明，还燕无楼、夏阳渊清白，可惜事与愿违。
就在这种各怀心思、各自见疑，各守门庭各按疮疤的气氛下，倏忽又过三日。以往应风色交还身体，让韩雪色自由活动的极限差不多就是三天，心想着又将重入深眠，装了几天病老老实实在榻上练功的毛族小伙子也坐不住了，下床在院里胡乱蹓跶，活络活络筋骨。
咿呀一声院门推开，一人立于槛外，前廊角落拄剑发呆的弟子如遭雷殛一跃而起，差点惊掉佩剑，单膝跪地尚未开口，来人却挥挥手，压眼的如焰浓眉微蹙，一瞥瞠目结舌的韩雪色，沉声道：“你出来。你等在此等候，毋须跟随，仍按轮值交班。”棱角分明的紫膛国字脸不怒自威，末几句却是对守卫弟子吩咐，说完掉头缓步，径下檐阶。
不惟韩雪色想不到，便在应风色的事前推演中，也没料到独无年会亲自来此。对奇宫来说，韩雪色是一旦握在手中，便再不重要的棋子，如同象棋里的“将”、“帅”，虽是开阵立局之本，但文不能守土，武不能开疆，实无一用，没有让独无年登门探望的价值，要也是召他到大长老隐居的“负荆居”晋见才是。
如今的飞雨峰，大概是阳山九脉中最没有派系问题的，自独无年以下，二执三辅五大长老俱是才智之士，当中也没有像燕无楼这种亟欲揽权的野心份子，他们做成的审调书状，不至于让独无年来亲自核查，益发显出此举的不寻常。
韩雪色战战兢兢跟上，独无年比他还高，背肌壮硕，即使隔着层层衣布，仍能清楚看出肌束起伏的线条。他注意到长老垂落的右袖底，隐约露出只栩栩如生的铁掌，指节似有缝隙，不只形似人手，或有机簧可供活动。
“我这条铁臂，刻意铸成与人之臂膀的分量相若，你知是为何？”独无年头也不回，突然开口问。
韩雪色唯恐轻率回答触怒了他，嚅嗫道：“大长老，我……我想事情比较慢，能……能不能想清楚了再回答？”独无年“嗯”了一声，便无余话。
小院附近的建筑都是差不多的格局分布，韩雪色瞧着十分眼生。他这些年住在飞雨峰的时日最久，居然不知有这样的地方，见前头有条铁索悬桥，桥身伸进云雾里，其下白茫茫一片什么也瞧不见，蓦地一头苍鹰扑簌着拍翅而出，没入对岸的浓雾，余音久久不绝，可见崖深。
韩雪色突然明白，这是什么地方了。
请罪岩负荆居，飞雨峰的权力中枢，或说是整个奇宫的最核心也不为过。
通天壁惨变后，独无年便隐居于铁索桥对面的绝崖，起初是养伤，后来则是闭关。在他淡出长老合议，教燕无楼乘虚掌握了知止观的权力核心为止，至少有六七年的光景，本山政令均由此而出，日日由大长老的亲信弟子捧过桥来，维系这个有着古老荣光的门派运作。
但独无年并未过桥，一径沿着悬崖边上，朝雾中走去。
韩雪色亦步亦趋，好不容易眺见前头似有一大片松林，本以为大长老要走入林中，谁知眼前的魁悟身影一晃，突然间消失不见，同时迸出清脆的铿啷轻响。韩雪色不敢再往前冒进，循声低头，见脚下的云雾里，一人攀着铁索蹬下，却不是独无年是谁？
“……跟上。”他只说一句，随即没入云中。
韩雪色硬着头皮攀索，他身手虽然矫健，但“不见底”这点大大加深了心理负担；数不清往下弹蹬了几回，渐渐抬头低头只见得灰濛一片，几次欲唤长老又开不了口，正要再往下时，横里一条手臂将他挟小鸡似的拽过去，扔上一处布满藤蔓的平台。
独无年的身影穿雾俯近，比了个“噤声”的手势，韩雪色赶紧闭嘴起身。要是跟丢了大长老，定将死于此间——毛族青年是这么想的。
这处平台应是一块突出的峭岩之类，约莫两丈见方，尽头连着一条从绝壁上硬凿出来的石间栈道。那石栈形似长长的蛇笼壁龛，深不过五六尺，约一人多高，虽沿壁钉着粗大铁索，然而索上锈迹斑斑，有几处甚至快烂穿了，不知已几百年无人用过，还不如贴着岩壁走安心些。
韩雪色没学过轻功，只能学着壁虎贴壁移动，对面的峭壁越走越近，终于两崖合一，头顶仅余一线天，峭壁石栈成了峡谷甬道；走着走着连天也不见，甬道又了地道，最终止步于一扇巨大的石门前。
之所以说“石门”，不惟一丈高、两丈宽的石面削平，一看便知是出自人手，中央更嵌了枚直径约四尺的龙口浮雕，通体泛着黝深钢色，拂去尘灰青苔后不见半点锈渍，以韩雪色贫脊的常识，亦知镔铁暴露于外，断不能这般镗亮如新，瞧瞧石栈上钉的铁索都烂成什么样了。
多看几眼，发现那不是什么浮雕，应是层层叠合嵌咬的机簧，盖因部件质朴厚重，难与精巧的施力结构联想在一块，至于龙首的形象，不过是机簧间的线条削切叠盖所致的错觉而已。韩雪色虽在处处古迹的奇宫长大，也不曾见过这样的东西，既是古老又远超现实。
独无年将手伸进“龙嘴”里，握住什么运劲一转，石门轰隆隆震动起来，缝隙迸出粉灰，待韩雪色掩口挥散，赫见石壁滑入山体间，嵌合之精准犹如纸门，露出个黑漆漆的洞穴来。
毛族青年诧异得合不拢嘴，洞穴中忽亮起两排长明灯，一路蜿蜒而下，与先前的石门异锁一样，根本想不通是什么原理。
独无年大步而入，连回头喊他都省了。不知为何，同样是抬腿迈步，韩雪色光从背影就能察觉走入地宫后，独无年整个人突然肃穆起来，仿佛此地无比神圣，不容丝毫亵渎。
阴凉的地底隧道全无潮湿之感，附近显无水脉，韩雪色忍痛把“石壁由水力推动”的选项划掉。行走的时间不长，或因迂回之故，总让人觉得越走越深，似无尽时，直到通道一转，眼前豁然开朗，却是一座巨大的地底圆宫。
地道出口处位于圆宫的最外围，同时地势也最高，此后次第向内，如阶梯般层层递降；中心的广场超过十丈见方，场中及各级梯段皆遍铺大片青砖，当中没有一根向上撑持的柱子，圆宫的穹顶离底部亦有数丈之高，无法想像要如何在山腹中凿出这样一个空间来，堪称鬼斧神工。
独无年领着他走下广场，韩雪色瞠目结舌地环视着，在原地绕了一圈又一圈，除了震惊，更多的却是感动。他无法具体说出是因何而感动，然而感动之情却久久难以平复，以致又稍晚片刻，才发现圆宫内的违和之处。
能以“伟大”径呼的神妙建筑内，没有雕刻和绘画，没有一丁半点以装饰为目的的设置，理应枯燥单调的偌大空间，却因此产生了某种神圣和壮阔之感，也更加深了它“不属现世”的那种出离意味。
“这里就是知止观，我阳山九脉的至圣之地，奇宫四百年的基业所系。”独无年看着他，缓缓道：“明面上的那座知止观，就在我们的头顶上。来过这儿你就明白，何以我们对那间俗庙，如此不屑一顾。
“四百年来，山上长老都是用阵法来此。我带你走的，是当初在埋入术法阵图之前，供建造者出入之用，一旦闭起，将无法从内部开启。从龙王应龙身死，阳山再生九脉之后，就不曾再使用过。”
这么说来，知止观在九祖重建阳山前……不，甚至是在龙王应龙之前，就已存在，历史远超过阳山九脉的四百年。韩雪色诧异之际，又听独无年道：“在通天壁，你该是看过术法通道的。运用此法须修习《夺舍大法》至一定火候，对本山术法亦有涉猎，故你从未到过此间。或许我该早点带你来。”
韩雪色想起当年人面蛛被十七爷消灭，大事底定后，明面上那个知止观的墙壁忽现华光阵图，众多人影一一步出的情景，恍然大悟：“原来那就是奇宫的阵法通道！”
独无年望着他，即使略显萧索，那双锋锐的眸子仍令青年难以招架。“人在这里，你有什么感觉？”
韩雪色半躲避半观望似的挪开视线，环视圆宫，纷乱的心思倏然平静，连他自己都觉不可思议。“很大。人站在这里，感觉……很渺小。我一直以为，该有个宝座之类在最高处。宫主……要坐在哪里？”喃喃回头，才发现独无年焰眉蹙起，虽仅一瞬，韩雪色似在他眼底看见了惊诧，或还有一丝迷惘，然而并无不悦。
“没有宝座。发话的人……或说领导之人须站在这里，这令人感觉自己格外渺小。在环阶上说话的每个人，都比直面时更具威胁，再蠢的话乍听都像有点道理，所以奇宫之主不好当。我只见过一个人，能在此从容谈笑，仿佛生来如此。”
独无年严峻的容色和缓许多，取而代之的，是难以形容的疲惫和自嘲。
他举起铁臂，露出很难说是不是笑容的复杂神情，其中只有的苦涩是毫无疑问的。
“我失去的这只手，迄今仍经常疼痛，像是我才刚把它扯下来，兀自朝地上滴血似的，提醒我当年铸成的大错。”独无年喃喃道：“我不欢迎你，韩雪色，但你是我们的承诺，我鳞族一言九鼎，绝不会出尔反尔。我没法把你送走，正如你无法逃离龙庭山，我们都被困在承诺里，然而承诺就是承诺。
“我应该更早把你带来这里的，但光是该不该传你奇宫的武学，诸脉就吵了十年，没学夺舍大法和本山阵图的毛族根本进不了知止观——我相信这正是部分人坚持争执、无意做成共识的目的之一。”说着冷哼了一声，韩雪色却有点想笑。
独无年对他来说，早些年是恶梦的一部分，后来又变成奇宫权力的象征、人人口中的“大长老”，直到此刻，韩雪色才觉他是个活生生的人，有喜怒哀乐，也有自己的伤痛和隐忍。想像一群高傲的鳞族在圆宫掐嘴架也挺乐，那种斗不出结果又不能不斗的无能无奈，肯定是他们死都不肯承认的罢？
“我头一回带异色来此，他说了和你一样的话。”独无年萧索的声音将他的思绪拉回现实。韩雪色吓了一大跳。
纳兰异色是独无年的大弟子，他在通天壁惨变壮烈牺牲的情景，韩雪色至今犹记。这位在众弟子口中越回忆越完美的大师兄，据说在负荆居却是禁语，独无年再不曾吐出过这个名字，也无人能在他面前提起。
没想到会自独无年处，听到纳兰异色的事。
“在那之前，我没想过用‘渺小’二字形容站在这里的感觉，然而又没有其他的字眼，能如此精确地描述，在这儿面对众人的那种孤寂和无力。我见过试图展示力量的人，最终显露的只有颟顸和恐惧；他们越渴望龙主的宝座，权力和人望便离他们越远。
“但异色不同，他跟应……他跟某人很像，他们不在乎权力，反而能看清事情的本质；因为无欲无求，所以无所畏惧。他本该成为比我更好的本山栋梁，却因我的愚昧而害死了他。
“我若能更早认清‘渺小’这件事就好了。那日在逞能之前，当知有更好的选择。”独无年抬起头来，平静地对他说：“我不知你还会不会逃，可我不逃了。明儿起，你每日寅时来此，我传你本山武学术法，直到你能用术法通道入观；三日一歇，风雨无阻。
“至于如何离开住处不被发现，如何缒铁索行石栈而不失足，就当是给你的考验。连这点能耐也无，早点摔死便了。”
韩雪色愣了一愣，这才会过意来。
若是在往昔，他肯定会欢喜不置，扑通一声跪地磕头，大表感激之情。但此际情况有变，他不练奇宫武学也不如何，要少练了血髓之气，心脉里的那道剑气破体而出，那是一翻两瞪眼，妥妥的死局；一时间既说不清又没胆子推辞，抓着脑袋讷讷道：“这个……多谢大长老……可我那个……天生比较笨……”
独无年冷笑不语，袍袖圈转，隔空一摁，韩雪色的身子失衡坐倒，被他足尖几下，踢成了五心朝天的趺坐姿势。独无年伸出左掌，按他天灵，哼道：“但在练功前，得先祓了你体内的异种真气。哪个敢对奇宫之主妄动手脚，少时你也得仔细交待！”
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